Respiración normal de un recién nacido

La frecuencia respiratoria normal de un recién nacido varía de 40 a 60 respiraciones por minuto mientras está despierto (aunque esa tasa por minuto podría reducirse un poco mientras duerme). Dado que los recién nacidos todavía están aprendiendo a usar sus pulmones, su respiración puede ser un poco irregular. Es normal que los bebés hagan pausas en su respiración de unos 5 a 10 segundos, seguidas de períodos breves de respiración rápida.

Aunque la respiración irregular suele ocurrir cuando un recién nacido está durmiendo, también puedes notarlo cuando está despierto. Mientras tu recién nacido parezca cómodo y no haya cambios en el color de su piel (azul o morado), no hay motivo de preocupación.

Sonidos respiratorios de un recién nacido

Los recién nacidos son ruidosos. Algunos de estos sonidos provienen de fluidos residuales del proceso de nacimiento, dándoles un sonido congestionado, similar al de un resfriado, pero es completamente normal que su respiración suene así.

Aquí tienes otros sonidos y patrones de respiración normales en recién nacidos:

• Chirridos 

• Gruñidos (¿huelo popó?)

• Sonidos ásperos o congestionados 

• Ronquidos 

La respiración ruidosa persistente más allá de las primeras semanas suele ser el resultado de la inmadurez de las vías respiratorias de un bebé. Los recién nacidos tienen una anatomía suave y 'flácida', lo que hace que sus sonidos de respiración sean más evidentes. A medida que los bebés maduran, su respiración tiende a regularizarse y volverse más silenciosa.  

Laringomalacia

Si la respiración de tu recién nacido se vuelve más pronunciada, es posible que tenga laringomalacia, un defecto congénito en su laringe. Si te preocupa la respiración de tu bebé, no dudes en contactar a tu pediatra local o a Summer Health para recibir orientación y apoyo adicional.

Otros sonidos respiratorios de un recién nacido

Además de los sonidos respiratorios típicos de los recién nacidos, hay algunos otros sonidos en su respiración a los que debes prestar atención:

Sibilancias

Las sibilancias son un sonido silbante agudo que puede ocurrir cuando un bebé exhala. Detectadas con un estetoscopio, los médicos pueden determinar si el sonido se origina en los sacos de aire más pequeños, lo que podría indicar una infección viral o asma. Si escuchas que tu hijo tiene sibilancias, es importante buscar atención médica de inmediato. 

Gruñidos

Cuando un recién nacido emite gruñidos, generalmente es porque tiene fluidos o moco residual del nacimiento. El gruñido les ayuda a respirar al obtener suficiente oxígeno para sus pulmones. A medida que el bebé crece, podrías escuchar gruñidos cuando experimentan con diferentes sonidos o durante las deposiciones.

Tos perruna

Si un bebé tiene una tos áspera y ronca, a menudo es un signo de enfermedad, como el crup. También podrías notar síntomas de resfriado y una tos perruna, lo cual requiere atención médica inmediata.

Estridor

Este sonido áspero y distintivo generalmente ocurre durante la inhalación y está comúnmente asociado con infecciones bacterianas graves o puede ocurrir si se inhala un objeto extraño. Cuando el estridor se acompaña de una tos perruna, puede indicar que tu hijo tiene crup.

Respiración rápida

Normalmente, los bebés respiran rápidamente en intervalos breves. La respiración rápida o acelerada sólo es preocupante si dura más de unos pocos segundos o si el bebé al mismo tiempo retrae el abdomen o la caja torácica y ensancha las fosas nasales.

Problemas respiratorios: Señales anormales de respiración en recién nacidos

A continuación, se presentan algunos signos de problemas respiratorios. Si notas que tu bebé respira de alguna de estas maneras, contacta a tu pediatra local o a Summer Health lo antes posible.

Respiración rápida con músculos accesorios 

Cuando un recién nacido experimenta dificultades respiratorias, se activan músculos accesorios para apoyar los pulmones. Esto se manifiesta como una respiración rápida, una caja torácica visible debajo de la piel, o retracciones, o el abdomen con un movimiento de balancín rápido. A veces, las fosas nasales del bebé también se ensanchan con cada respiración. Este patrón de respiración requiere atención de emergencia inmediata.

Respiración lenta

La respiración lenta puede ocurrir en bebés con varios problemas metabólicos, exposiciones tóxicas, problemas neurológicos o cuando un bebé se fatiga por respirar prolongadamente. Puede estar acompañada de letargo y es un signo de que tu bebé debe recibir atención de emergencia. 

Pausas prolongadas en la respiración

Las pausas prolongadas en la respiración son un síntoma de infección respiratoria, problemas cardíacos o condiciones neurológicas. Las pausas en la respiración de 20 segundos o más son una emergencia, y debes llamar al 911 de inmediato. 

Cianosis

La cianosis indica que hay menos oxígeno en el torrente sanguíneo, lo que hace que la piel se vuelva azul o morada. La cianosis suele ser un síntoma de un problema respiratorio o cardíaco. Cualquier instancia en la que la piel de tu bebé se torne azul o morada, incluso si está respirando, requiere atención médica inmediata por parte de un pediatra. La única excepción es si solo las manos o los pies del bebé se ponen azules mientras el resto del cuerpo permanece de un color normal. Esto se conoce como acrocianosis y es completamente normal. 

¿Cuándo se normalizan los patrones de respiración de los recién nacidos?

Los patrones de respiración de los recién nacidos generalmente se normalizan dentro de los primeros seis meses de vida o incluso más en el caso de bebés prematuros. Este período prolongado se debe a su desarrollo continuo y al aprendizaje para utilizar eficientemente sus pulmones.

Si tienes alguna pregunta o inquietud sobre la respiración de tu hijo, como el VSR, la frecuencia respiratoria o patrones respiratorios irregulares, no dudes en contactar al equipo de pediatras de Summer Health para recibir orientación y apoyo individualizado. Para cualquier signo de dificultad respiratoria, contacta los servicios de emergencia de inmediato. 

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