¿Puede un bebé recién nacido flotar en el agua?

Es posible que hayas escuchado el mito de que un bebé recién nacido puede flotar en el agua. Aunque esto no es 100% cierto, los bebés pueden aprender a flotar, al igual que pueden aprender a nadar. Y una vez que aprenden cómo hacerlo, son bastante buenos para flotar, considerando su tamaño y forma.

Aunque los bebés no nacen sabiendo cómo flotar o nadar, nacen con dos reflejos relacionados con el agua:

• El reflejo de inmersión: Los bebés menores de 1 año, especialmente aquellos entre 2 y 6 meses, automáticamente contienen la respiración y abren los ojos cuando sus caras se encuentran con un flujo de aire o agua.
  
  
  

• El reflejo de natación: Durante los primeros 6 meses de vida, si colocas a un bebé boca abajo en el agua, moverá sus brazos y piernas en un movimiento de natación.
  
  
  

Pero estos reflejos no significan que necesariamente estén listos para lanzarse a la piscina tan pronto como nacen.

¿Cuándo puede mi recién nacido ir a una piscina?

Los niños pequeños de cualquier edad deben estar siempre bajo supervisión directa de un adulto mientras estén en una piscina. Dicho esto, la mayoría de los pediatras recomiendan mantener a los recién nacidos y bebés menores de 6 meses fuera de piscinas públicas por varias razones: 

• Las piscinas públicas pueden ser demasiado frías. Deberían estar a más de 89 grados F, pero no más de 94 grados F. (Eso significa que los jacuzzis y spas están descartados).
  
  
  

• Las piscinas contienen químicos fuertes. Muchos de los químicos que ayudan a mantener limpias las piscinas públicas son demasiado agresivos para la piel de los bebés y pueden incluso causar infecciones respiratorias. Además, dado que estamos hablando de bebés pequeños, el riesgo de tragar demasiada agua de una piscina pública también puede presentar riesgos.
  
  
  

• Las explosiones de pañal son reales. La diarrea arruina la diversión para todos cuando ocurre en una piscina. Si tu hijo tiene una explosión de pañal en el agua, incluso un pañal de nadar probablemente no contendrá toda la materia fecal, y toda la piscina se contaminará.
  
  
  

¿Están recomendadas las lecciones de natación para recién nacidos?

Cuando se trata de lecciones de natación formales para recién nacidos y bebés pequeños, hay un poco de controversia. La Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda que todos los niños (y adultos) aprendan a nadar y considera que las lecciones de natación, a partir de 1 año de edad, son una de las formas más efectivas para prevenir el ahogamiento en bebés y niños. 

Además de reducir el riesgo de ahogamiento, hay muchos otros beneficios de la natación para los niños: 

• Mejoras en las habilidades motoras como reflejos y agarre
  
  

• Mejor confianza
  
  

• Más tiempo de unión con los padres y adultos de confianza
  
  
  

• Un aumento del apetito
  
  
  

Las recomendaciones de la AAP se basan en investigaciones que muestran que las lecciones de natación pueden ser efectivas para niños de 1 año o más, pero ¿qué significa esto para los bebés más pequeños? Bueno, dado que la investigación no muestra un beneficio claro para las lecciones de natación formales antes del año de edad, la AAP no incluye a los bebés más jóvenes en su recomendación. 

Pero encontrarás que muchas escuelas y programas de natación ofrecen lecciones para bebés de 6 meses o incluso más jóvenes. Y como padre, es posible que desees ayudar a tu hijo a sentirse cómodo en el agua antes de su primer cumpleaños.

Tipos de lecciones de natación para recién nacidos, bebés y niños mayores

Nunca es tarde para empezar con las lecciones de natación. Ya sea que tu hijo comience las lecciones de natación a los 6 meses, 1 año o 3 años, siempre es un buen momento para enseñar seguridad en el agua y desarrollar habilidades esenciales.

Cuando estés listo para inscribir a tu hijo en una escuela o programa de natación, podrías sentirte abrumado por todas las opciones, así que aquí tienes un resumen simple de los tipos más comunes de lecciones de natación para niños que están disponibles.

Lecciones de natación para recién nacidos y qué sucede en las clases de natación para bebés

Muchos lugares que ofrecen lecciones de natación para bebés comienzan con un nivel que incluye a un padre o cuidador en el agua también. Puedes escuchar que este tipo de lecciones se llaman Mamá y Yo, Padre y Yo, o clases de Padres y Pequeñitos. 

En este tipo de lecciones de natación, tú y tu bebé participan en actividades divertidas que les ayudan a acostumbrarse a estar en el agua, desarrollar una relación positiva con el agua y aprender habilidades básicas de seguridad acuática para niños, como cómo agarrarse a la pared de la piscina y subir y bajar de la piscina. ¡Sin mencionar que también son una gran oportunidad de unión!

Por cierto, aunque puedes estar deseoso de meter a tu recién nacido en la piscina, si has dado a luz recientemente, asegúrate de que tu médico te autorice antes de nadar. Tu médico puede recomendar esperar al menos 6 semanas después del parto para ir a nadar, pero tus recomendaciones específicas dependerán de tu salud individual y experiencia de parto.

Lecciones de natación para niños Infantes, Niños pequeños, Preescolares

Generalmente, el siguiente nivel de lecciones de natación es para infantes y niños pequeños que están listos para aprender habilidades de agua de manera más independiente. Algunos lugares, como American Red Cross Learn to Swim, pueden requerir que los padres estén en el agua con sus hijos, incluso en la etapa preescolar. 

En otras ubicaciones, los niños pequeños y preescolares pueden estar en el agua sin padres. A medida que los pequeños progresan en sus habilidades, podrán avanzar a lecciones de natación más avanzadas para niños.

Lecciones de natación para supervivencia infantil

Las clases de self-rescue, o autorrrescate, de Infant Swimming Resource (ISR) también están disponibles. Mientras que la mayoría de los programas de natación se centran en la seguridad básica, diversión y en desarrollar una amplia gama de habilidades acuáticas, las clases ISR se enfocan más estrechamente en enseñar habilidades de supervivencia y autorrrescate. Están diseñadas para ayudar a los infantes a aprender cómo rescatarse a sí mismos si se encuentran en el agua sin ayuda. 

Las clases son muy cortas, alrededor de 10 minutos, pero generalmente ocurren más frecuentemente que otras clases de natación. Según los instructores de ISR, las lecciones son rápidas para ayudar a los niños a aprender y retener mejor las habilidades, más frecuentes debido a su breve duración, y uno-a-uno para proporcionar atención directa a cada niño.

¿Cuántas lecciones antes de que un bebé pueda nadar?

Cada niño aprende y domina las habilidades de natación a un ritmo diferente. Así que algunos niños pueden captar los conceptos básicos más rápidamente, mientras que otros pueden necesitar más tiempo. 

Tu mejor apuesta es tomar nota de cómo tu hijo aprende mejor y, cuando sea posible, reforzar las habilidades que adquieren en las lecciones de natación en casa. Para muchos bebés, la bañera es un gran lugar para practicar y sentirse más cómodos en el agua. De hecho, muchos padres usarán la bañera para introducir a sus infantes o niños pequeños a la natación.

Recuerda: incluso en casa y cerca de fuentes de agua poco profundas (como inodoros o tinas), los niños pequeños siempre deben estar supervisados por un adulto cerca del agua.

¿Lloran los bebés durante las lecciones de ISR u otras lecciones de natación?

Lágrimas son parte normal de la vida para los recién nacidos, y eso no es diferente para los recién nacidos en el agua. Para muchos padres, incluso el momento del baño puede ser una lucha. 

Los bebés pueden llorar en cualquier tipo de lecciones de natación. Solo porque tu bebé llore mientras está en el agua no significa que no le guste, o que nunca le gustará. Tampoco significa que debas evitar enseñarles habilidades esenciales de seguridad en el agua.

A menudo, a medida que los bebés y los niños pasan más tiempo en el agua, se sienten más cómodos y hay menos lágrimas involucradas para todos. 

¿Qué buscar en las clases de natación para bebés?

Hay varios factores a considerar al buscar clases de natación para infantes cercanas:

1. Experiencia del instructor, calificaciones y certificaciones: Quieres saber que el instructor de natación de tu hijo está bien calificado para enseñar el currículo de natación. Los instructores de natación deben haber completado un programa de entrenamiento o certificación para enseñar lecciones de natación.
   
   
   

2. Adultos al alcance de los brazos en todo momento: También conocido como supervisión táctil, busca instalaciones de natación que sean serias sobre garantizar que los niños siempre puedan alcanzar a un adulto mientras estén en el agua.
   
   
   

3. Higiene de la piscina: Mantener la limpieza de la piscina es importante, especialmente para las personas pequeñas que pueden ser sensibles a los químicos y más propensas a tragar agua de piscina. Mantener una temperatura de piscina cálida también es clave.
   
   
   

4. Disponibilidad y flexibilidad de las lecciones: Dependiendo de tu horario y estilo de vida, puedes necesitar lecciones de natación para tu hijo en días específicos o a horas específicas. Busca un lugar de natación que pueda ajustarse a tus necesidades de programación.
   
   
   

5. Costo: De manera similar, puedes tener en mente un cierto presupuesto cuando se trata de lecciones de natación. Organizaciones como la YMCA y la Cruz Roja Americana, así como parques locales del condado, pueden ofrecer lecciones de natación asequibles e incluso becas.
   
   
   

Seguir estos consejos debería ayudarte a encontrar y elegir la mejor clase de natación local para tu bebé.

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