Nuestro mundo está lleno de estrés, y los niños navegan en una corriente constante de actividades, distracciones y desafíos que pueden causar estrés. Reconocer los signos y desencadenantes del estrés es esencial para brindar el apoyo que necesitan.

Signos de estrés en bebés (0 a 12 meses)

• Llanto excesivo

• Irritabilidad y fastidio

• Cambios en los patrones de sueño

• Dificultades para alimentarse

• Apego y necesidad de contacto físico

• Retiro de interacciones sociales

• Cambios en las expresiones faciales que indican angustia o dolor

Signos de estrés en bebés (1 a 3 años)

• Rabietas, colapsos o estallidos 

• Regresión en hitos del desarrollo (como mojar la cama o chuparse el dedo)

• Cambios en los patrones de sueño

• Cambios en el apetito

• Apego o ansiedad por separación

• Quejas físicas de dolores de estómago o de cabeza

• Evitación social 

• Agresión o desafío

Signos de estrés en preescolares y niños mayores (4 a 12 años)

• Cambios en el rendimiento académico

• Irritabilidad

• Cambios de humor

• Quejas físicas de dolores de estómago o de cabeza

• Retiro de amigos o actividades sociales

• Cambios en los patrones de sueño

• Cambios en los hábitos alimenticios

• Ansiedad

• Dificultad para concentrarse

Cómo los padres pueden ayudar a los niños a sobrellevar el estrés

Reconocer los signos de estrés en los niños es el primer paso para brindar apoyo. El siguiente paso es apoyarlos en el manejo de ese estrés. Aquí hay algunas formas de ayudar a su hijo a sobrellevar el estrés, según su edad:

Gestión del estrés: Bebés (0 a 12 meses)

• Mantener una rutina consistente

• Brindar confort físico

• Crear un ambiente tranquilo

• Vigilar y responder a las señales de angustia

Gestión del estrés: Niños pequeños (1 a 3 años)

• Ofrecer opciones para dar a su hijo una sensación de control

• Mantener rutinas

• Proporcionar muchas oportunidades para jugar, relajarse y descomprimirse

• Usar el refuerzo positivo para conductas de afrontamiento

Gestión del estrés: Preescolares y niños mayores (4 a 12 años)

• Fomentar la comunicación abierta

• Ayudar a su hijo a identificar y expresar sus emociones

• Promover la actividad física

• Enseñar técnicas de relajación (como respiración profunda o meditación)

• Brindar un ambiente de apoyo

Habilidades de afrontamiento para aliviar el estrés

Las habilidades de afrontamiento son estrategias que pueden usar los niños para manejar grandes emociones, ansiedad y estrés. Estas habilidades son importantes porque ayudan a los niños a regular sus emociones y respuesta al estrés, desarrollar resiliencia y enfrentar los desafíos con confianza. Aquí hay algunos ejemplos de habilidades de afrontamiento para aliviar el estrés:

• Ejercicios de respiración (respiración de globo, respiración del oso de peluche, respiración de montaña rusa)

• Ejercicio de conexión con los sentidos

• Crear una caja especial donde los niños pueden "guardar" sus preocupaciones o estrés

• Enseñar frases simples y afirmativas como "Puedo hacerlo" o "Soy valiente"

• La actividad física ayuda a liberar tensión y producir hormonas calmantes (saltos de tijera o correr en su lugar)

• Dibujar o colorear

• Crear un rincón tranquilo con libros, almohadas y un objeto de confort

• Soplar burbujas

Cuándo consultar a un pediatra 

Si el estrés de su hijo interfiere con la vida diaria (escuela, amistades, sueño) o si causa frecuentes estallidos emocionales o ansiedad, puede ser el momento de buscar orientación profesional. El estrés que conduce a síntomas físicos (como dolores de estómago y de cabeza) también puede ser un indicativo de que se necesita una evaluación más exhaustiva y apoyo adicional. Si nota estos patrones, consulte a su pediatra para obtener consejos sobre los próximos pasos y posibles recursos para ayudar a su hijo a manejar su estrés de manera eficaz.

Si tiene preguntas sobre el estrés infantil, comuníquese con su pediatra local o de Summer Health para obtener apoyo. Summer Health es una plataforma de telemedicina pediátrica que ofrece atención las 24 horas, brindando respuestas para todo, desde preocupaciones urgentes hasta preguntas cotidianas sobre la salud de su hijo.