Detección de autismo

Su pediatra realizará una evaluación de autismo para su hijo en su cita de control a los 18 meses y 24 meses. La evaluación de autismo puede ayudar a identificar signos tempranos de diferencias conductuales y de desarrollo para ayudar a diagnosticar el trastorno del espectro autista (TEA). 

Herramientas de detección

No existe una única herramienta estandarizada para la detección del autismo. La mayoría de los pediatras utilizan el Cuestionario Modificado para el Autismo en Niños Pequeños (M-CHAT-R/F), que incluye un cuestionario de 23 puntos que completan los padres. Esta herramienta de detección ayuda a identificar retrasos en el lenguaje, preocupaciones conductuales y diferencias de desarrollo. 

Señales de autismo en bebés y niños pequeños:

• Emocionales: Expresión emocional limitada y dificultad para comprender las emociones.

• Sociales: Pobre contacto visual, uso limitado de gestos y dificultad para participar en interacciones sociales.

• Desarrollo: Retraso en el habla y habilidades de lenguaje, no se involucra en el juego simbólico y retraso en las habilidades motoras.

• Conductuales: Movimientos repetitivos (flapping de manos, balanceo), intereses restringidos y fuerte resistencia a los cambios en la rutina.

• Sensibilidades sensoriales: Aversión a ruidos fuertes y ciertas texturas.

Señales de autismo en niños mayores:

• Emocionales: Dificultad para comprender y expresar emociones, alta ansiedad y cambios de humor.

• Sociales: Dificultad para hacer amigos y entender señales sociales y preferencia por actividades solitarias.

• Desarrollo: Dificultades persistentes en el lenguaje, desafíos en el rendimiento académico y problemas de coordinación motora.

• Conductuales: Comportamientos repetitivos, foco intenso en intereses específicos y dificultad para adaptarse a los cambios.

Diagnosticando el trastorno del espectro autista 

La detección de autismo es diferente al diagnóstico. Si su hijo tiene un resultado positivo en la evaluación de autismo, su pediatra puede recomendar más pruebas para un diagnóstico formal. Sin embargo, incluso si su hijo no obtiene un resultado positivo pero presenta síntomas o dificultades de desarrollo, discuta pruebas adicionales con su pediatra. Las herramientas de detección no son definitivas y su tasa de éxito para identificar niños autistas no es 100% precisa. 

El autismo se diagnostica a través de una evaluación integral por un equipo multidisciplinario, utilizando herramientas estandarizadas como el Programa de Observación de Diagnóstico de Autismo-Segunda Edición (ADOS-2) y la Entrevista de Diagnóstico de Autismo-Revisada (ADI-R). El proceso de diagnóstico generalmente incluye:

• Observación clínica: Ver cómo el niño interactúa, juega y se comunica en un entorno clínico.

• Entrevistas a los padres: Recogiéndose el historial del desarrollo y los patrones de comportamiento de los padres. 

• Pruebas médicas y genéticas: Realización de pruebas para descartar otras condiciones que puedan presentar síntomas similares, como trastornos del desarrollo.

• Historial detallado y examen físico: Para evaluar retrasos o problemas de desarrollo.

Cuándo consultar a un pediatra:

Consulte a su pediatra si tiene preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo o nota síntomas preocupantes como mal contacto visual, retraso en el habla o comportamientos repetitivos. La consulta temprana es importante para un diagnóstico e intervención oportunos.

Si tiene preguntas sobre el trastorno del espectro autista (TEA), comuníquese con su pediatra local o con Summer Health para obtener apoyo. Summer Health es una plataforma de telemedicina pediátrica que ofrece atención las 24 horas del día, los 7 días de la semana, brindando respuestas para todo, desde inquietudes urgentes hasta preguntas cotidianas sobre la salud de su hijo.