Comprender los quisquillosos con la alimentación en los niños pequeños

¿Qué es comer quisquilloso?

Los quisquillosos con la alimentación son la forma en que describimos las conductas alimentarias, como las preferencias alimentarias inconsistentes, el rechazo de alimentos y una dieta limitada o rígida. Las necesidades nutricionales de los niños varían según la edad, los períodos de crecimiento y el nivel de actividad, y su apetito puede fluctuar. Es normal que coman más algunos días y menos otros, o que coman cantidades variables a lo largo del día.

Las fluctuaciones del apetito pueden preocupar a los padres, que tal vez no entiendan o anticipen estos cambios típicos apropiados para la edad. Los comportamientos exigentes con la alimentación son especialmente frecuentes durante la infancia y son parte normal del desarrollo. Estas conductas pueden reaparecer más adelante en los niños que tienen dificultades del procesamiento sensorial, ansiedad, miedo a cosas nuevas u otras conductas rígidas. Es importante abordar los antojos alimentarios desde una edad temprana para que sea más fácil controlarlos y garantizar que su hijo reciba la nutrición adecuada para un crecimiento y un desarrollo saludables.

Tipos de conductas alimentarias exigentes

• Aversiones a la textura: Algunos niños prefieren los alimentos crujientes, como las galletas, mientras que otros prefieren los alimentos suaves que requieren una masticación mínima, como el yogur o el puré de manzana.
• Presentación de la comida: Un niño puede ser selectivo en cuanto a la forma en que se presenta o prepara la comida. Por ejemplo, un niño pequeño puede comer pollo en rodajas con gusto, pero rechazarlo si lo mezcla con un plato de arroz.
• Aversiones sensoriales: Algunos niños son sensibles a los olores de los alimentos, lo que puede influir en su disposición a comer.
• Es exigente con los alimentos o grupos de alimentos específicos: Algunos niños son selectivos con respecto a determinados alimentos o grupos de alimentos enteros, y muestran fuertes preferencias o se niegan rotundamente.

Estrategias para controlar los quisquillosos con la alimentación

Gestionar las expectativas

Muchos padres no saben cuáles son los patrones de alimentación «normales» de los niños pequeños. Sobreestiman la cantidad que debe comer su hijo y se preocupan cuando su ingesta parece baja. Los padres deben controlar sus expectativas con respecto a la cantidad de comida ingerida y comprender que el apetito de un niño no es uniforme.

Exposición a los alimentos

Muchos padres se centran en la alimentación real, pero la exposición a los alimentos es igual de importante. Deja que la persona que es quisquillosa con la comida toque su comida, juegue con ella y la explore para que se sienta más cómoda. La exposición múltiple a un alimento nuevo o rechazado anteriormente puede ayudar a que se familiarice con él y a que sea más fácil de tolerar. Para algunos niños, pueden ser necesarias más de 10 a 15 exposiciones antes de probar el alimento.

Algunos ejemplos de exposición a los alimentos incluyen hacer que los niños cocinen u horneen, preparen comidas, vayan al supermercado o visiten una granja. Estas experiencias pueden aumentar su interés por probar nuevos alimentos.

Explore diferentes métodos de cocción

Pruebe diferentes métodos de cocción (asar, freír al aire, blanquear, cocinar al vapor) y use varios saborizantes y especias para ver qué les gusta. Algunos ejemplos son: el pesto, la salsa marinara, el aderezo ranchero, el limón fresco, el eneldo seco, el ajo en polvo, la canela, el aceite de coco y las hierbas frescas. Algunos niños necesitan sabores intensos para animarlos a comer, mientras que otros se sienten más cómodos con los sabores suaves o suaves.

Coma con su hijo

Los niños aprenden observando a sus adultos, así que sé un modelo a seguir para ellos. Si no puede comer con su hijo, aliente a otros cuidadores a compartir las comidas con su hijo. Las comidas familiares son una forma eficaz de introducir una variedad de alimentos, promover hábitos alimenticios más saludables y crear un ambiente más relajado, lo que ejerce menos presión sobre los niños para que coman.

Restablecer el entorno a la hora de comer

Calma cualquier tensión, discusión o llanto en la mesa antes de la hora de comer. Las personas quisquillosas con la comida son menos propensas a probar alimentos nuevos si se sienten ansiosas o estresadas. Sonríe, siéntate con tus hijos e interactúa con ellos para restablecer el estado de ánimo. Evite obligarlos o sobornarlos para que coman y céntrese en crear un ambiente más relajado para comer.

Introduce sutilmente la variedad

Introduce la variedad de forma gradual. Si su hijo come pasta todas las noches, pasar directamente a una comida completamente diferente, como la lasaña, puede ser una transición difícil. Empieza por cambiar la forma de la pasta o cambiar la salsa. También puede ofrecer la salsa a un lado y dejar que su hijo moje la pasta para que la hora de comer sea divertida e interactiva.

Cómo construir un plato equilibrado

Cada comida debe incluir los siguientes grupos de alimentos:

• Proteína: Elija opciones de origen vegetal, como frijoles o legumbres, o fuentes de origen animal, como productos lácteos, carne o huevos.
• Fibra: Incorpore granos integrales como pan integral o copos de avena o vegetales con almidón como batatas o guisantes.
• Fruta o verdura: Incluya al menos una porción en cada comida para agregar color, antioxidantes y otros nutrientes esenciales.
• Grasa saludable: Agregue aguacate, aceitunas, frutos secos o productos de origen animal naturalmente ricos en grasas, como salmón, carne de res, huevos o pollo.

Ejemplos de un plato balanceado

• Harina de avena cocida en leche con mantequilla de cacahuete y una guarnición de fruta
• Queso a la parrilla hecho con pan integral con una guarnición de pimientos morrones y hummus
• Arroz y frijoles con brócoli asado
• Albóndigas con cuscús integral y calabaza asada
• Muslos de pollo cocidos a fuego lento con batatas fritas y judías verdes al horno
• Sopa de pollo con verduras y fideos integrales
• Sándwich de mantequilla de maní y mermelada con pan integral y una guarnición de zanahorias en rodajas finas
• Galletas y queso con una guarnición de fruta