El destete dirigido por el bebé: una guía moderna para padres sobre cómo empezar a comer alimentos sólidos

¿Qué es el destete dirigido por el bebé?

El destete dirigido por bebés es un enfoque de alimentos sólidos en el que el bebé toma la iniciativa a la hora de comer. En lugar de alimentarlos con puré con cuchara, se alienta a los bebés a que se alimenten solos, por lo general con bocadillos. Este método fue acuñado por primera vez por Gill Rapley, enfermera de salud pública del Reino Unido y coautora del libro «Baby-led Weaning: The Essential Guide to Introducing Solid Foods ―and Helping Your Baby to Grow Up a Happy and Confident Eater». Rapley aboga por introducir los alimentos sólidos con los dedos y por saltarse por completo la fase de alimentación con puré y cuchara, lo que fomenta la independencia y una relación positiva con los alimentos.

Vale la pena mencionar que el destete no implica dejar de tomar leche materna o fórmula. Cuando los bebés comienzan a comer alimentos sólidos, la mayoría de sus necesidades nutricionales deben satisfacerse con leche materna. En este contexto, el destete se refiere al cambio gradual de una dieta exclusiva de leche materna o fórmula a una que incluya alimentos sólidos.

¿Cuándo puede un bebé comenzar el destete dirigido por un bebé?

Puede comenzar el destete dirigido por el bebé cuando tenga 6 meses y muestre signos de preparación para el desarrollo. Entre estos signos se incluyen:

• Su bebé puede sentarse con poco apoyo.
• Su bebé tiene un control constante de la cabeza.
• Su bebé observa con impaciencia cuando usted come y parece interesado en la comida.
• Su bebé ha aprendido a llevarse objetos a la boca.

Es importante asegurarse de que su bebé muestre estas señales de preparación por motivos de seguridad. Es posible que un bebé que no tenga un control firme de la cabeza o que se tambalee en la trona no esté en una posición segura para comer alimentos sólidos.

Textura

Si bien algunos defensores del BLW se niegan a ofrecer purés a sus bebés, los purés en realidad tienen un propósito importante al presentarles a los bebés diversas texturas. Piénsalo de esta manera: de adultos, con frecuencia comemos alimentos con una consistencia de puré, que van desde sopas y guisos hasta yogures y cereales calientes. Además, los purés no tienen que ser alimentados con cuchara. Adoptar un enfoque dirigido por el bebé significa permitir que los bebés guíen el camino, lo que puede implicar ofrecerles purés de maneras creativas. Por ejemplo, puedes precargar una cuchara con puré para que los bebés se alimenten solos, o servir purés más espesos en una bandeja para que los bebés los recojan solos, utilizando alimentos como avena espesa o puré de patatas.

Los alimentos para picar deben ser lo suficientemente blandos como para poder aplastarlos fácilmente entre los dedos. Algunos buenos ejemplos son los plátanos o aguacates maduros, las batatas asadas o los trozos de pollo húmedos. Evite darle alimentos duros, filosos, gomosos o pegajosos (como mantequilla de maní espesa y esponjosa), ya que pueden provocar asfixia.

Tamaño y forma

Al introducir alimentos para picar, el objetivo es ofrecer opciones que los bebés puedan elegir fácilmente. Como los bebés no aprenden a agarrar con pinzas hasta los 8 o 9 meses de edad, dependen del agarre palmar para coger y sostener la comida (con toda la mano). En el caso de los bebés menores de 8 meses, los alimentos con forma de dedo o los trozos largos con forma de lanza son los más fáciles de agarrar. Cuando corte la comida en lanzas, utilice el dedo meñique como guía para medir la longitud. Si la comida se corta demasiado, podría quedar atrapada en la palma de su mano, lo que haría que fuera frustrante para ellos comerla. Debe ser lo suficientemente largo para que cuando los bebés sostengan el alimento en la palma de la mano, los extremos sobresalgan para que puedan comerlo y disfrutarlo fácilmente.

Cuando su bebé tenga alrededor de 8 o 9 meses, es posible que note que está practicando el agarre con una pinza. El agarre con pinza es la habilidad de coger objetos pequeños, en este caso comida, con los dedos índice y pulgar. A esta edad, se puede empezar a ofrecer trozos del tamaño de un guisante para ayudar a los bebés a practicar y fortalecer esta motricidad fina.

Manténgase alejado de los alimentos pequeños y redondos, como los arándanos enteros, los garbanzos o las uvas, ya que pueden representar un riesgo de asfixia. Estos objetos pequeños y circulares pueden obstruir las vías respiratorias y provocar una verdadera asfixia.

Beneficios del destete dirigido por el bebé

Hay muchas razones por las que los padres eligen comenzar con alimentos sólidos con el destete dirigido por el bebé, y algunos de los beneficios incluyen:

• Cuando los bebés comienzan a comer con las manos, pueden comer los mismos alimentos que sus familiares. Esta inclusión permite a los bebés participar de forma más natural en las comidas familiares y promueve una experiencia de alimentación positiva.
• Los bebés pueden fortalecer la motricidad oral y la motricidad fina al recoger y comer diferentes texturas.
• Los bebés adquieren más independencia y confianza a la hora de comer. Las investigaciones sugieren que una mayor independencia en torno a la alimentación fomenta una relación positiva con la comida y puede reducir las conductas alimentarias exigentes.
• Un enfoque dirigido por el bebé alienta a los niños a afinar sus habilidades de autorregulación. Los bebés comen cuando tienen hambre y dejan de comer cuando están llenos. Los bebés marcarán el ritmo. Esto contrasta con la alimentación dirigida por los padres o la alimentación con cuchara, en la que los padres controlan el flujo de la experiencia de alimentación.
• Los bocadillos ofrecen una amplia gama de texturas y sensaciones en la boca, lo que brinda a los bebés valiosas experiencias sensoriales. Introducir una variedad de texturas a los bebés desde el principio les permite practicar maniobrar la comida en la boca, machacarla con las encías y utilizar sus reflejos de deglución. Esta exposición temprana a diversas texturas contribuye al desarrollo general de la motricidad bucal.
• Es fácil quedarse atrapado en una rutina de puré y, cuanto más espere, más difícil será para su bebé hacer la transición a diferentes texturas.
• ¡No pasemos por alto las ventajas para los padres! Cuando los bebés comen los mismos alimentos que usted, se elimina la necesidad de preparar las comidas por separado. Ya no es necesario preparar la cena y luego ensuciar los platos sobrantes con la preparación de purés.
• Ahorrará tiempo, dinero y energía porque no tendrá que preparar alimentos especiales para bebés. ¡La comida para bebés en tarros es bastante cara!

Primeros alimentos BLW

A continuación se presentan algunos de nuestros alimentos favoritos para poner en marcha el destete dirigido por el bebé:

• Huevos revueltos, cortados en tiras
• Hojuelas de salmón húmedas
• Pan ligeramente tostado
• Pan ligeramente tostado con diferentes productos para untar, como yogur de leche entera, mantequilla fina de frutos secos
• Aguacate
• Batata asada
• magdalenas
• Tortitas
• Brócoli al vapor
• Coliflor al vapor
• Pera asada
• Melocotón súper maduro
• Plátano

Trucos y consejos

Estos son algunos consejos y trucos amistosos para comenzar el destete dirigido por el bebé:

• Intente introducir alimentos sólidos aproximadamente entre 30 y 90 minutos antes o después de alimentarse con leche. El objetivo es encontrar el punto óptimo cuando su bebé tiene suficiente hambre de alimentos sólidos, pero no está demasiado lleno de leche.
• Dale algo de comer a un bebé y te aseguramos que tendrás un desastre, ¡pero todo eso es parte de la diversión! Permita que su bebé explore esta nueva experiencia sensorial. Sin embargo, a pesar de que puede causar problemas, hay maneras de minimizarlo y reducir el tiempo de limpieza. Invierte en una trona fácil de limpiar, en unos baberos cómodos y considera usar una alfombrilla antisalpicaduras o un mantel desechable debajo de la trona para recoger los derrames y las migas.
• Los bebés son excelentes para regular su hambre y saciedad. Ellos comen naturalmente cuando tienen hambre y se detienen cuando están llenos. Deja que coman tanto o tan poco como quieran y te avisarán cuando estén satisfechos o todavía tengan hambre. Las señales de hambre pueden incluir golpearse los labios, sacarles la lengua, lamerse los labios o mostrar interés por el sándwich que no has comido del plato. Las señales de saciedad pueden consistir en apartar la cabeza de la cuchara, cerrar la boca o ponerse inquieto o irritable en la trona.
• Recuerde que los bebés no comen mucho cuando comienzan a comer alimentos sólidos. Es típico que solo coman unos pocos bocados y luego terminen de comer. Si su bebé no muestra mucho interés al principio, no se preocupe demasiado. Se necesita tiempo y práctica para que se acostumbren.
• Cuando prepare comidas familiares, reserve una porción para su bebé antes de agregarle sal o azúcar. Los bebés deben evitar el consumo excesivo de sal porque tienen riñones en desarrollo y puede ser difícil filtrar el exceso de sal por filtración. Es mejor mantenerse alejado de los alimentos con azúcares añadidos para promover hábitos alimenticios saludables.
• Si bien los bebés pueden disfrutar de una amplia variedad de alimentos, es importante conocer las excepciones. La miel, por ejemplo, presenta un grave riesgo de contaminación con una bacteria tóxica conocida como clostridium, que puede provocar botulismo infantil, una afección potencialmente mortal. Revisa siempre las etiquetas de los productos para ver si contienen miel, incluidos los productos calentados o horneados con miel.
• Es completamente normal que los bebés tengan náuseas, pongan caras graciosas o incluso escupan comida durante los primeros días, o incluso meses, de empezar a comer alimentos sólidos. Esta transición les introduce en una experiencia sensorial completamente nueva porque, hasta ese momento, su dieta consistía únicamente en leche. Los alimentos sólidos introducen una variedad de sabores y texturas a los que aún no están acostumbrados. Sin embargo, con la exposición repetida, se acostumbrarán gradualmente a los nuevos sabores. Recuerda que se necesita tiempo y mucha práctica para que se adapten.

Preguntas frecuentes

Estas son algunas de las preguntas más frecuentes sobre el destete dirigido por el bebé:

Pero, ¿qué pasa con el riesgo de asfixia?

Supervise siempre a su bebé durante las comidas. El BLW se puede hacer de forma segura bajo supervisión, pero si le preocupa que se ahogue, puede empezar con purés. La alimentación es lo mejor, y es importante hacer lo que se sienta cómodo. Puedes introducir los purés siguiendo una filosofía dirigida por el bebé, prestando atención a las señales de hambre y permitiendo que tu bebé explore los alimentos y participe en el proceso de alimentación.

¿Se vomitará mi bebé? Eso me pone nerviosa.

Es probable que su bebé tenga náuseas con más frecuencia cuando comience a comer alimentos sólidos. Las náuseas son uno de los mecanismos de seguridad del cuerpo que protegen las vías respiratorias. A veces, los bebés tienen náuseas si no han masticado correctamente los alimentos o si se deben a una exposición a un alimento nuevo. El reflejo nauseoso se activa para proteger las vías respiratorias y es posible que escuches sonidos de tos y gorgoteo. Después de uno o dos momentos, la comida suele reaparecer. Esto puede ocurrir con bastante frecuencia, especialmente cuando los bebés comienzan a comer alimentos sólidos o a probar texturas nuevas. Aunque es difícil no entrar en pánico, ¡mantén la calma y confía en que los reflejos de tu bebé están haciendo su trabajo!

¿Mi bebé necesita dientes para masticar con las manos?

¡En realidad, no! Usamos nuestros molares para masticar, y los molares salen mucho después del primer cumpleaños. Los bebés tienen encías muy fuertes que son perfectamente capaces de triturar los alimentos para digerirlos.

¿Qué hay de malo en alimentarse con cuchara?

Absolutamente nada. El destete dirigido por el bebé no es el ÚNICO método de alimentación, y darle purés con cuchara también está perfectamente bien.

El único alimento rico en hierro que le gusta a mi bebé es el cereal infantil fortificado con hierro. ¿Cómo puedo prepararlo al estilo BLW?

Nuestra forma favorita de servir cereal infantil fortificado con hierro es mezclarlo con avena cortada en acero. La avena tiene una consistencia muy espesa y los bebés pueden alimentarse solos recogiéndola por sí mismos. También puede agregarla a los huevos batidos antes de revolverlos o a la masa para panqueques.

¿Qué pasa si mi bebé rechaza los alimentos para el destete guiados por un bebé?

Se necesita tiempo y práctica para que los bebés se familiaricen con cualquier alimento o textura nuevos, ¡incluidos los purés o los alimentos para destetar para bebés! Continúe brindándoles muchas oportunidades para practicar.

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