Síntomas de alergia alimentaria

¿Qué es una alergia alimentaria?

UN alergia alimentaria se produce cuando el sistema inmunitario reacciona a proteínas específicas que se encuentran en los alimentos, lo que provoca síntomas cutáneos, gastrointestinales, cardiovasculares o respiratorios. La mayoría de las alergias alimentarias son provocadas por nueve alimentos alergénicos, que son:

Leche de vaca

• yogur
• mantequilla
• queso

Trigo

• Cereales infantiles a base de trigo
• Pan
• Cuscús
• Pasta

Huevo

• Productos horneados con huevo
• Huevos revueltos
• Tortilla
  

Soja

• Edamame
• Tofu
• Leche de soja/fórmula
  

Sésamo

• Tahini
• Semillas de sésamo
• Hummus con tahini
  

Frutos secos

• Almendras
• Anacardos
• Nueces
• Nueces de macadamia
• Pistachos
• Nueces
  

Cacahuetes o mantequilla de cacahuete

Pescado

• Salmón
• Trucha
• Halibut
• Atún
  

Mariscos

• Camarones
• Langosta
• Cangrejo
  
  

Recomendamos introducir los alérgenos alimentarios cuando su bebé tenga 6 meses, aproximadamente al mismo tiempo que comience a comer alimentos sólidos. Las investigaciones recientes sugieren que introducir alimentos alergénicos de forma temprana y regular, puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar una alergia alimentaria.

Las reacciones alérgicas pueden ocurrir inmediatamente después de la exposición o horas después. Cuando introduzcas alérgenos, te sugerimos que los ofrezcas a primera hora de la mañana, de forma que dispongas de todo el día para controlar los signos y síntomas.

Síntomas

Las reacciones alérgicas pueden variar y pueden aparecer de manera diferente en cada niño. Los síntomas pueden ir desde leves y controlables hasta graves y potencialmente mortales. Además, las reacciones pueden aparecer de manera diferente cada vez. Un alimento que desencadena una reacción leve en una ocasión puede provocar una reacción más grave la próxima vez. Los síntomas de una reacción alérgica pueden incluir:

• Hinchazón
• Comezón
• Urticaria
• Un sarpullido intenso
• Molestias gastrointestinales, dolores de estómago
• Náusea
• Vómitos
• Diarrea
• Tos persistente
• Picazón u opresión en la garganta
• Presión arterial baja, mareos
• Dificultad para respirar
• Sibilancias
• Anafilaxia
  

Hinchazón

La hinchazón es un síntoma de alergia alimentaria y, por lo general, se presenta alrededor de la cara, los labios, la boca o los ojos. Si hay hinchazón alrededor de la boca o si puede causar dificultades respiratorias y requiere atención médica inmediata.

Urticaria

La urticaria es diferente de las erupciones cutáneas normales porque notarás ronchas o protuberancias elevadas, rojas o rosadas en la superficie de la piel. La urticaria también puede aparecer en parches y, por lo general, produce comezón. Los salpullidos pueden desaparecer en 24 horas, mientras que la urticaria puede durar unos pocos días.

Sibilancias

Según el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, resoplar suena como silbidos o chirridos en el pecho al respirar. Puede ocurrir cuando la garganta o las vías respiratorias están inflamadas o restringidas. Las sibilancias pueden ser un síntoma de una reacción alérgica.

Anafilaxia

La anafilaxia es la reacción alérgica más grave y potencialmente mortal, que se caracteriza por dificultad para respirar, una caída significativa de la presión arterial y cambios en la frecuencia cardíaca. Los síntomas y la gravedad pueden variar y también pueden ser impredecibles. La anafilaxia puede ocurrir minutos u horas después de la exposición al alergeno. El tratamiento médico inmediato es crucial y, por lo general, implica una inyección de epinefrina. Si sospechas que tu hijo está teniendo una reacción grave y la respiración está inhibida, llama al 911 o a los servicios de emergencia de inmediato. Asegúrate también de hacer un seguimiento con el pediatra de tu hijo.

MOSCAS

La enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES) es un tipo de alergia alimentaria que afecta principalmente a bebés y niños pequeños. Síntomas del FPIES incluyen vómitos intensos, diarrea y deshidratación, que suelen ocurrir varias horas después de consumir el alimento desencadenante. Entre los alimentos comunes que pueden provocar la fiebre aftosa se encuentran la leche de vaca, la soja, el arroz, la cebada, la avena, el pollo, el pavo y el pescado. Afortunadamente, la FPIES suele desaparecer antes de los cuatro años.

Preguntas frecuentes: Alergias en niños

Estas son algunas preguntas frecuentes sobre los bebés y las alergias alimentarias:

¿Cuándo debo llevar a mi hijo a la sala de emergencias por una reacción alérgica?

Si sospecha que su hijo está experimentando una reacción alérgica grave, como dificultad para respirar o anafilaxia, es importante que busque atención médica inmediata. Llama al 911 y solicita una ambulancia, o lleva a tu hijo a la sala de emergencias más cercana. Asegúrese de hacer un seguimiento con el pediatra de su hijo después de cualquier visita de emergencia.

¿Cómo se le deben hacer las pruebas a mi bebé para detectar una alergia alimentaria?

Si sospechas que tu hijo tiene una alergia alimentaria, pide una consulta con el pediatra o alergólogo de tu hijo. Es posible que su profesional médico le pida una historia clínica detallada, que incluya los registros de alimentación y los síntomas. Asegúrese de llevar un registro de los síntomas, su duración y la cantidad de alimentos consumidos. Tras una evaluación exhaustiva, el médico puede realizar una punción cutánea, un análisis de sangre o una prueba de alimentación oral para establecer un diagnóstico.

• Durante una prueba de punción cutánea, su profesional médico utilizará una aguja pequeña para pinchar la piel de la espalda del bebé con un líquido que contenga el alérgeno alimentario. También pincharán la piel con un control que no contiene ningún alérgeno alimentario para comparar las reacciones. Si bien no suele ser dolorosa, esta prueba puede resultar incómoda para el bebé, ya que debe permanecer quieto sin acostarse boca arriba ni ejercer presión sobre la misma durante unos 20 minutos. Después de la prueba, su profesional médico examinará la espalda de su bebé para comprobar si hay alguna reacción. Una protuberancia en el lugar del pinchazo cutáneo indica que se ha producido una reacción.
  
  
• Los análisis de sangre medirán la presencia de anticuerpos, lo que indica la respuesta del sistema inmunitario a ese alergeno alimentario en particular.
  
  
• Un desafío con la alimentación oral implica darle al bebé el alergeno alimentario sospechoso y controlar de cerca su reacción. El desafío se lleva a cabo bajo estricta supervisión médica.

¿Cómo sé si mi bebé tiene sensibilidad o intolerancia a los alimentos?

A diferencia de una respuesta inmunitaria con alergias alimentarias, la sensibilidad o intolerancia a los alimentos se produce cuando un bebé tiene dificultades para digerir determinados alimentos. Los síntomas son estrictamente gastrointestinales y pueden incluir dolor o molestias abdominales, exceso de gases, vómitos o diarrea.

Los bebés tienen un sistema digestivo en desarrollo y, para algunos, descomponer las proteínas grandes, como las que se encuentran en la leche o la soja, puede ser un desafío. Un ejemplo común es la intolerancia a la proteína de soja y leche (MSPI, por sus siglas en inglés), una intolerancia alimentaria en la que los bebés tienen dificultades para digerir los productos lácteos y de soya. Afortunadamente, el MSPI suele ser temporal y tiende a desaparecer a medida que el aparato digestivo del bebé madura, por lo general antes de su primer cumpleaños.

¿A qué se debe el 90% de las alergias alimentarias?

El 90% de las alergias alimentarias son causadas por los nueve alérgenos alimentarios principales: leche de vaca, trigo, huevo, soja, sésamo, frutos secos, cacahuetes, pescado y mariscos.

¿Cómo debo preparar los alérgenos?

Estos son algunos ejemplos de cómo introducir alérgenos alimentarios, ya sea en forma de puré o como bocadillos:

• Leche de vaca: un par de cucharadas de yogur natural, mezcle leche de vaca o mantequilla derretida en un plato preparado
  
• Trigo: cereales infantiles a base de trigo, pan ligeramente tostado
  
• Huevo: puré de huevos cocidos, huevos revueltos, tortilla
  
• Soja: puré de edamame, tiras suaves de tofu
  
• Sésamo: tahini diluido mezclado con yogur o cereal infantil, semillas de sésamo
  
• Frutos secos: mantequilla de almendras en polvo o mantequilla de anacardo diluida mezclada con avena o puré de manzana
• Cacahuetes: mantequilla de maní diluida mezclada con yogur o avena
• Pescado: puré de salmón cocido, trozos de salmón escamosos
• Mariscos: camarones cocidos en puré
  
  

¿Quién es más susceptible a desarrollar una alergia alimentaria?

Es importante saber si su bebé tiene un mayor riesgo de desarrollar una alergia alimentaria antes de presentarlo. Los niños con eccema grave o con otra alergia alimentaria conocida tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias alimentarias.

¿La alergia a los cacahuetes es la alergia más común en los niños?

La alergia a los cacahuetes es una de las alergias alimentarias más comunes en los niños. Puede provocar reacciones alérgicas graves. Si su hijo tiene alergia a los cacahuetes, no significa necesariamente que tenga alergia a los frutos secos. Para obtener más orientación, comunícate con el alergólogo de tu hijo.

Si mi bebé es alérgico a un fruto seco, ¿debo asumir que todos los frutos secos son prohibidos?

No necesariamente. Si su bebé es alérgico a las almendras, por ejemplo, no descarta necesariamente los anacardos o los piñones. Consulta siempre con el alergólogo de tu hijo cuando se enfrente a una alergia alimentaria.

¿Cómo sé si mi bebé tiene alergia a la leche?

Los síntomas de una alergia a la leche pueden manifestarse como urticaria, molestias gastrointestinales, vómitos, heces con sangre o incluso anafilaxia. Si sospechas que tu bebé tiene alergia a la leche, es fundamental que consultes con el pediatra o alergólogo de tu hijo. Te pueden recomendar que cambies a una fórmula alternativa o que elimines los lácteos de la dieta de la madre si estás amamantando.

¿Debería ponerme un autoinyector de epinefrina?

Si su hijo tiene una alergia alimentaria, es importante que lleve consigo en todo momento los autoinyectores de epinefrina. La epinefrina, también conocida como adrenalina, es una hormona que puede elevar la presión arterial y abrir las vías respiratorias, lo que puede salvar una vida durante una reacción alérgica. Asegúrese de tener los autoinyectores de epinefrina en casa, en la guardería, en la bolsa de pañales o en el automóvil.