¿Por qué es importante la prueba de visión?

La visión de su hijo afecta cómo explora el mundo, aprende nuevas habilidades e interactúa con otros. Aunque la mayoría de los niños nacen con ojos saludables, los problemas de visión pueden interferir con su crecimiento y causar desafíos en casa y en la escuela. Los beneficios de las pruebas de visión regulares incluyen:

• Detección temprana de problemas de visión: Muchos problemas de visión pueden tratarse eficazmente si se detectan temprano. Estas condiciones a menudo no muestran síntomas evidentes, especialmente en niños pequeños que pueden no darse cuenta de que no ven bien o pueden no poder decirle sobre los problemas que están teniendo. Las pruebas de visión permiten a los profesionales del cuidado ocular detectar estos problemas durante ventanas de desarrollo críticas cuando el tratamiento es más efectivo.

• Mejor rendimiento académico y social: Una buena visión está estrechamente ligada al rendimiento académico y al compromiso social. Por ejemplo, hasta un 80% del aprendizaje en los primeros años es visual, desde reconocer letras y números hasta seguir libros ilustrados. Si su hijo no puede ver claramente, puede quedarse atrás en la escuela o tener dificultades para participar en actividades.

• Fomentar hábitos de visión saludables: Los hábitos oculares saludables, como las pruebas de visión, pueden allanar el camino para una vida de visión saludable. Los profesionales del cuidado ocular pueden proporcionar orientación sobre cómo proteger los ojos de su hijo del tiempo excesivo frente a pantallas, la exposición a UV y las lesiones. 

¿Cuándo debería revisar la visión de mi hijo?

Cuando se trata de evaluar la visión de su hijo, hay dos opciones principales: las pruebas de visión y los exámenes oculares completos. 

Pruebas de visión

Las pruebas de visión son revisiones básicas y no son un sustituto de los exámenes oculares completos. Estas evaluaciones rápidas generalmente son realizadas por un pediatra o una enfermera escolar. Las pruebas de visión a menudo utilizan herramientas como cartas visuales para comprobar problemas evidentes.

Las pruebas de visión son un buen primer paso, pero son limitadas en alcance. No pueden diagnosticar condiciones específicas o problemas menos aparentes, como problemas de coordinación ocular o signos tempranos de enfermedades que afectan al ojo. Si una prueba de visión señala una preocupación, su hijo necesitará una derivación a un especialista en cuidado ocular, como un optometrista, para un examen ocular completo.

Exámenes oculares completos

Un examen ocular completo es realizado por un optometrista u oftalmólogo y proporciona una evaluación detallada de la visión y la salud ocular general de su hijo. Los exámenes oculares completos son una manera proactiva de garantizar que la visión y la salud ocular de su hijo estén en el buen camino, incluso si no hay problemas inmediatos. Estos exámenes incluyen:

• Pruebas de agudeza visual para evaluar cuán claramente su hijo ve

• Pruebas de error refractivo para determinar si se necesitan gafas u otras lentes correctivas

• Pruebas de alineación ocular para verificar la coordinación entre los ojos

• Evaluaciones de salud ocular utilizando herramientas especializadas para examinar las estructuras dentro y fuera de los ojos

Los exámenes completos pueden detectar problemas comunes de visión e incluso cuestiones raras pero serias como trastornos de retina o tumores. Si tiene antecedentes familiares de problemas oculares o retrasos en el desarrollo, los exámenes oculares completos de su hijo son aún más importantes. 

¿Cuáles son los problemas de visión comunes en los niños?

Hay varios problemas de visión comunes en los niños.

Errores de refracción ocurren cuando la forma del ojo de su hijo impide que la luz pueda enfocarse directamente en la retina, causando visión borrosa. Los tres tipos más comunes son:

• Miopía (Visión corta): Los niños con miopía pueden ver los objetos claramente de cerca, pero tienen dificultades para ver objetos a distancia, como el tablero en la escuela. 

• Hipermetropía (Visión larga): En la hipermetropía, los objetos distantes son más fáciles de ver que los cercanos. La hipermetropía leve es común en niños pequeños y puede no requerir corrección a menos que interfiera con la visión o cause molestias.

• Astigmatismo: Esta condición ocurre cuando la córnea o el cristalino tiene una forma irregular, causando visión borrosa o distorsionada a todas las distancias. Un niño con miopía o hipermetropía también puede tener astigmatismo.

Condiciones de alineación ocular afectan cómo trabajan juntos los ojos.

• Estrabismo (Ojos cruzados): Esto ocurre cuando uno o ambos ojos apuntan en diferentes direcciones debido a desequilibrios musculares. 

• Amblyopía (Ojo perezoso): La ambliopía ocurre cuando un ojo tiene una visión más débil porque el cerebro prefiere el otro. Sin tratamiento, esta condición puede resultar en pérdida de visión permanente en el ojo más débil.

Daltonismo ocurre cuando el ojo tiene dificultad para diferenciar entre ciertos colores, generalmente rojo y verde. Esta condición es típicamente hereditaria y más común en niños. 

¿Qué tipos de pruebas de visión puede tener mi hijo?

Aquí están los tipos clave de pruebas de visión que se realizan comúnmente durante los exámenes oculares para niños:

• Pruebas de agudeza visual miden cuán claramente su hijo puede ver. Por lo general, implican leer letras o identificar símbolos en una carta (como una carta de ojos) a distintas distancias. Estas pruebas ayudan a determinar si su hijo tiene miopía, hipermetropía o astigmatismo.

• Pruebas de alineación y movimiento ocular verifican cuán bien trabajan juntos los ojos de su hijo. El profesional del cuidado ocular puede pedirle a su hijo que siga un objeto en movimiento, como una luz pequeña o un juguete. Estas pruebas ayudan a detectar problemas como el estrabismo o dificultades para enfocarse en objetos en movimiento.

• Pruebas de visión de color detectan si su hijo puede diferenciar los diferentes colores y son útiles para identificar el daltonismo. El médico de los ojos puede mostrar a su hijo imágenes o patrones hechos de puntos de colores y pedirle que diga qué números o formas ve dentro del patrón.

• Pruebas de refracción miden cómo se dobla la luz al pasar por el cristalino del ojo de su hijo. Estas pruebas determinan si se necesitan lentes correctivas y, de ser así, qué prescripción se requiere. 

• Pruebas de visión binocular miden cuán bien trabajan juntos ambos ojos para formar una sola imagen. El médico de los ojos puede usar gafas especiales o pruebas donde su hijo ve objetos a diferentes distancias para asegurarse de que sus ojos están alineados. 

• Pruebas de estereopsis verifican cuán bien su hijo puede juzgar la distancia entre objetos. Estas pruebas generalmente involucran mostrar imágenes o patrones 3D que requieren que ambos ojos trabajen juntos. 

¿Cómo puedo fomentar hábitos de visión saludables para mi hijo?

Mantener una visión saludable comienza con hábitos diarios. Los padres pueden desempeñar un papel clave al:

• Fomentar el juego al aire libre: Pasar tiempo al aire libre ha demostrado reducir el riesgo de miopía (visión corta) en niños. Apunte a al menos una a dos horas de juego al aire libre cada día.

• Limitar el tiempo frente a pantallas: El tiempo excesivo frente a pantallas puede cansar los ojos de su hijo y llevar a la fatiga ocular digital. Siga la regla 20-20-20: cada 20 minutos de tiempo frente a la pantalla, haga que su hijo mire algo a 20 pies de distancia durante 20 segundos.

• Promover una dieta equilibrada: Los alimentos ricos en vitaminas A, C y E, así como ácidos grasos omega-3 (encontrados en verduras de hoja verde, zanahorias y pescado) apoyan la salud ocular. Fomente una dieta que incluya una variedad de frutas, verduras y granos integrales.

• Programar exámenes oculares regulares: Las evaluaciones visuales rutinarias y los exámenes oculares completos son esenciales para detectar y abordar los problemas de visión temprano.

• Modelar hábitos oculares saludables: Enseñe a los niños a no frotarse los ojos, a usar gafas de sol con protección UV al aire libre y a usar gafas protectoras durante deportes o actividades donde puedan ocurrir lesiones.

Al priorizar estos pasos simples, los padres pueden ayudar a asegurar que la visión de su hijo se desarrolle correctamente y se mantenga saludable por muchos años.