¿Los bebés pueden tomar leche de vaca?
Bebés menores de 12 meses solo se le debe ofrecer leche materna y/o fórmula infantil, no leche de vaca.
La leche de vaca carece de nutrientes esenciales como el hierro y el zinc, tiene menos calorías y es menos densa desde el punto de vista nutricional que la leche materna o la fórmula infantil. Su mayor contenido de proteínas y minerales puede sobrecargar los riñones inmaduros de un bebé y dificultar su procesamiento. El exceso de leche de vaca también puede inhibir la absorción de hierro. El hierro es un mineral esencial necesario para un crecimiento y desarrollo saludables.
Si bien los bebés no deben tomar leche de vaca (que puede desplazar el volumen de líquido de la leche materna o la fórmula), pueden disfrutar de los alimentos sólidos lácteos una vez que comiencen a consumir sólidos a los 6 meses. Los alimentos como el yogur, el kéfir y el queso a base de leche de vaca pueden ser una adición saludable a su dieta. También es apropiado usar leche de vaca en recetas de avena, magdalenas o tortitas. Cuando compres leche de vaca, elige leche entera y entera para aportar las calorías y grasas adicionales necesarias para apoyar el crecimiento.
Fórmulas infantiles a base de leche
La mayoría de las fórmulas infantiles se elaboran con leche de vaca como ingrediente base, pero se procesa de manera que permite que las proteínas y los carbohidratos se digieran y toleren mejor.
¿Cuándo pueden los niños tomar leche de vaca?
Los niños pueden empezar a tomar leche de vaca pasteurizada como bebida después de su primer cumpleaños. Esto coincide con el destete de la leche materna o la fórmula infantil. Si su hijo tiene alergia o intolerancia a los productos lácteos, puede ofrecerle alternativas a la leche de origen vegetal, como la leche de soja o de guisantes fortificada y sin azúcar, que proporcionan un perfil nutricional equilibrado adecuado para los niños pequeños.
Otras leches de origen vegetal, como la leche de almendras o de coco, carecen de las calorías, macronutrientes y micronutrientes esenciales que se necesitan en esta etapa.
Leche de cabra
La leche de cabra se considera un producto lácteo y contiene las mismas proteínas de la leche, como la caseína y el suero, que la leche de vaca. En la leche de cabra, la proporción entre suero y caseína es diferente, lo que facilita la digestión de algunos bebés. Los bebés con sensibilidad a la leche de vaca pueden beneficiarse de la fórmula de leche de cabra o de beber leche de cabra cuando tienen un año de edad. Si un bebé tiene una verdadera alergia a la leche, será alérgico a la leche de cabra además de a la leche de vaca.
¿Los niños pequeños necesitan tomar leche?
Si bien el crecimiento de los niños pequeños se ralentiza en comparación con su primer año de vida, aún necesitan nutrientes adicionales para mantener un crecimiento y un desarrollo saludables. Los niños pequeños necesitan grasas alimentarias para el desarrollo del cerebro, proteínas para el crecimiento muscular y calcio y vitamina D para tener huesos fuertes y un sistema inmunitario sano. La leche entera de vaca, la leche de cabra y la leche de soja o de arveja fortificada pueden ayudar a los niños pequeños a satisfacer estas necesidades nutricionales. Para los niños pequeños a los que no les gusta beber leche, de 2 a 3 porciones de productos lácteos, como yogur sin azúcar sin grasa, requesón, queso crema o quesos duros, pueden proporcionarles los nutrientes que necesitan.
¿Cuánta leche debe tomar un niño pequeño?
Los niños pequeños de 1 a 3 años necesitan alrededor de 700 mg de calcio por día, lo que equivale a 2 a 2,5 porciones de productos lácteos al día, aproximadamente 16 onzas de leche.
Algunos ejemplos de una porción de productos lácteos son:
- 8 onzas (1 taza) de leche de vaca o de cabra
- ⅓ taza de yogur
- ½ onza de queso duro
Es importante no consumir más de 16 onzas de leche por día. La ingesta excesiva puede provocar deficiencia de hierro, estreñimiento y disminución del apetito por otros alimentos ricos en nutrientes.
¿La leche de vaca causa estreñimiento?
La leche de vaca puede contribuir al estreñimiento en algunos niños. Su alto contenido de proteínas puede resultar en deposiciones más firmes que son más difíciles de evacuar. Equilibrar la ingesta de leche con abundante agua, frutas, verduras y cereales integrales puede ayudar a prevenir el estreñimiento.
Alergia e intolerancia a la leche
La mayoría de los bebés con intolerancia leve a las proteínas de la leche de vaca (CMPI) la superan al cumplir un año, pero las intolerancias más graves y las alergias a las proteínas de la leche de vaca pueden tardar más en desaparecer, a menudo entre 3 y 5 años. Algunos niños no superan su alergia a los productos lácteos con la edad y deben seguir evitando los productos lácteos en su dieta. Si su hijo tiene el CMPI, consulte a su pediatra o alergólogo sobre la posibilidad de hacer pruebas y volver a introducir los productos lácteos.
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