Nivel bajo de azúcar en sangre en recién nacidos

¿Qué es la hipoglucemia neonatal?

La hipoglucemia neonatal ocurre cuando los recién nacidos tienen niveles bajos de azúcar en sangre, por lo general en los primeros días después del nacimiento. Los bebés dependen de la glucosa, o azúcar, como su principal fuente de energía. Obtienen glucosa de la leche materna o de la fórmula infantil y también la producen en el hígado. Si no se trata, los niveles bajos de glucosa en sangre pueden ser peligrosos y provocar complicaciones de salud.

Síntomas de hipoglucemia neonatal

• Nerviosismo
• temblores
• Irritabilidad con llanto agudo
• Mala succión y alimentación
• Hipotermia (temperatura corporal baja)
• Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta) o taquicardia (frecuencia cardíaca rápida)
• Letargo
• Mal estado de alerta
• Taquipnea (respiración rápida)
• Apnea (pausas prolongadas en la respiración)
• Deficiente tono muscular
• Cianosis (la piel se vuelve azul o morada en las zonas centrales del cuerpo)
• Puede ocurrir sin síntomas

Causas de la hipoglucemia neonatal

• Disminución del suministro de glucosa, antecedentes de restricción del crecimiento intrauterino o bebés pequeños para la edad gestacional.
• Alteración de la producción o disponibilidad de glucosa después del nacimiento, frecuente en bebés de madres con diabetes gestacional o bebés con trastornos metabólicos.
• Aumento del consumo de glucosa debido a factores como el estrés perinatal, la hipotermia, la sepsis o el hiperinsulinismo familiar.
• Deficiencias hormonales, como niveles bajos de hormona del crecimiento o cortisol.
• Medicamentos maternos que se toman durante el embarazo, incluidos algunos medicamentos para la presión arterial, salicilatos o medicamentos para reducir la glucosa.
• Producción excesiva de insulina, relacionada con afecciones como la enfermedad hemolítica aloinmune, el síndrome de aspiración de meconio, la policitemia o el síndrome de Beckwith-Wiedemann.

Tratamiento para la hipoglucemia neonatal

El objetivo principal del tratamiento del pediatra es aumentar los niveles de azúcar en sangre. Por lo general, el primer paso es alimentar al bebé con leche materna o fórmula infantil de inmediato o usar un gel de dextrosa oral. Si es necesario, se puede usar glucosa intravenosa. Es posible que se requiera un tratamiento adicional según la causa de la hipoglucemia.

¿Cómo se diagnostica la hipoglucemia neonatal?

El diagnóstico se hace tomando una muestra de sangre para comprobar los niveles de glucosa del bebé. El umbral de glucosa específico para la hipoglucemia depende de varios factores, como los síntomas y la edad del bebé (horas después del nacimiento). Según los síntomas del bebé, también se pueden solicitar análisis de sangre adicionales, como los electrolitos séricos, los hemocultivos y los niveles hormonales.

Niveles normales de glucosa en recién nacidos

Un nivel normal de azúcar en sangre depende de si el bebé presenta síntomas y de la edad del bebé en horas. Por lo general, los niveles de 70 mg/dL o más se consideran normales. Para un bebé con hipoglucemia neonatal, los niveles de glucosa por debajo de 40 mg/dL en las primeras 4 horas de vida, o por debajo de 45 mg/dL entre 4 y 24 horas, se consideran bajos. Los umbrales diagnósticos pueden variar según los síntomas del bebé.

Complicaciones

• Convulsiones
• Retrasos en el desarrollo neurocognitivo
• Parálisis cerebral
• Muerte