¿Qué es la gripe?

La gripe es una enfermedad causada por el virus de la influenza, con síntomas que pueden incluir dolor de garganta, tos, fiebre, dolores corporales y vómitos. Generalmente dura alrededor de dos semanas y es altamente contagiosa. Aunque cualquiera puede contraer la gripe, los bebés y los niños pequeños son más susceptibles debido a que su sistema inmunológico está en desarrollo y tienden a llevar objetos a la boca. Los niños que asisten a guardería tienen un mayor riesgo de contraer la gripe porque están frecuentemente en contacto cercano con más personas y otros niños.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la gripe?

• Tos

• Estornudos

• Congestión

• Dolor de garganta

• Fiebre

• Incomodidad

• Malestar

• Dolores corporales

• Poca alimentación

• Letargo

• Vómitos

• Diarrea

Tratamiento de la gripe

• Es crucial mantenerse hidratado. Para los bebés, continúe con la lactancia o el biberón, y para los niños mayores, ofrezca agua con las comidas y bocadillos. También puede proporcionar alimentos hidratantes como sandía, pepinos, batidos o paletas de frutas.

• Usar un humidificador de vapor frío y dar baños de vapor puede ayudar con la congestión, especialmente durante las siestas o antes de dormir. Los baños de vapor también pueden ser relajantes y ayudar a prepararlos para dormir, especialmente si tienen problemas para descansar mientras están enfermos.

• Las gotas nasales (gotas salinas) y la suave succión nasal pueden ayudar a despejar el exceso de mucosidad durante la congestión.

• Ibuprofeno o acetaminofén para niños pueden usarse para la fiebre o dolores corporales (El ibuprofeno solo puede usarse para bebés de 6 meses o más). Dependiendo de la situación, se puede recetar medicina antiviral dentro de las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas. No se recomienda el uso de medicinas para el resfriado.

• La miel tiene propiedades antimicrobianas y antibacterianas y puede calmar la garganta si su hijo ha estado tosiendo. La miel solo es adecuada para niños de 12 meses o más.

• Los descongestionantes de venta libre son adecuados para niños de 6 años o más.

• Asegúrese de que su hijo descanse lo suficiente para apoyar su recuperación y sanación.

¿Cuándo comienza la temporada de gripe?

La temporada de gripe comienza en octubre, generalmente alcanza su pico entre diciembre y febrero, y puede durar hasta mayo. El momento puede variar según la ubicación, por lo que es importante revisar el Informe de Vigilancia Semanal de Influenza de EE.UU. del CDC para monitorear la actividad de la gripe en su área.

Vacunas contra la gripe

Los bebés de 6 meses y mayores pueden recibir la vacuna contra la gripe. Durante su primera temporada de gripe, recibirán dos dosis, con un intervalo de cuatro semanas. Después de eso, necesitarán una dosis cada año. Para los bebés menores de 6 meses que no pueden recibir la vacuna contra la gripe, puede ayudar a prevenir la enfermedad:

• Amamantando

• Evitando áreas cerradas y concurridas durante la temporada alta de gripe

• Practicando un buen lavado de manos

• Evitando compartir copas, utensilios, juguetes

• No besar las manos o la cara de su bebé si está enfermo

• Practicar el distanciamiento social si sabe que alguien está enfermo  

Prevención de la gripe

Mantener un sueño adecuado, una nutrición adecuada, hidratación y prácticas de higiene rigurosas, junto con recibir la vacuna contra la gripe, son las mejores maneras de mantenerse libre de gripe. Aquí hay algunas otras maneras de prevenir la gripe:

• Limpiar y desinfectar las superficies de contacto frecuente en casa, el trabajo o la escuela, especialmente cuando alguien está enfermo.

• Lávese las manos con frecuencia y evite tocarse los ojos, la nariz o la boca.

• Si es posible, quédese en casa si usted o su hijo se sienten enfermos para evitar propagar la enfermedad a otros.

• Para los niños pequeños, limite su exposición a niños mayores que puedan traer gérmenes de la escuela o guardería.

Cuándo ver a un pediatra

Si su hijo tiene poca alimentación, menos pañales mojados, disminución de alerta, dificultad para respirar, una fiebre por encima de 104°F, fiebres que duran más de 2-3 días, irritabilidad extrema (no se puede consolar), o cualquier otro síntoma preocupante o que empeora, contacte a su pediatra local o Summer Health para orientación adicional.