¿Necesitan vitaminas los niños pequeños?

Los niños pequeños deben obtener vitaminas y minerales de su dieta. Cuando comen una variedad de alimentos de todos los grupos, los suplementos suelen ser innecesarios. Sin embargo, algunos niños podrían necesitar apoyo extra debido a desafíos como:

• Alimentación selectiva o dieta restringida

• Poca apetito

• Desafíos alimentarios

• Poca ganancia de peso o crecimiento

• Alergias alimentarias o intolerancias

• Dietas a base de plantas (vegana o vegetariana)

• Nacimiento prematuro

• Condiciones médicas crónicas, como la enfermedad celíaca u otros problemas digestivos

Si está preocupado por los hábitos alimenticios de su hijo, especialmente la alimentación selectiva, un suplemento vitamínico de calidad puede ayudar a llenar lagunas nutricionales y apoyar un crecimiento saludable.

Vitaminas y suplementos comunes para niños pequeños

Multivitamina diaria

Una multivitamina diaria puede cubrir brechas nutricionales para comedores selectivos o niños con dietas restringidas. Contienen una variedad de vitaminas y minerales esenciales como vitamina A, vitaminas del grupo B, vitamina C, vitamina D, magnesio y zinc. Sin embargo, muchas multivitaminas para niños no incluyen o no tienen suficientes cantidades de calcio e hierro. Por lo tanto, si su hijo tiene bajos niveles de esos nutrientes, considere un suplemento separado o busque una multivitamina que los incluya.

Hierro

La deficiencia de hierro es la deficiencia nutricional más común entre los niños. Aunque el hierro se encuentra en muchos alimentos, es especialmente abundante en proteínas animales, que muchos niños evitan. Los comedores selectivos y los niños que siguen dietas a base de plantas tienen un mayor riesgo de deficiencia de hierro, lo cual puede llevar a problemas de crecimiento y retrasos cognitivos.

Si su hijo no está comiendo suficientes alimentos ricos en hierro o sus análisis de sangre muestran bajos niveles de hierro, incluya un suplemento de hierro en su dieta. Al introducir suplementos de hierro, comience con una dosis baja y aumente gradualmente hasta la dosis recomendada, según se tolere. El calcio puede inhibir la absorción, por lo que los suplementos de hierro deben tomarse por separado de los alimentos ricos en calcio. La vitamina C mejora la absorción del hierro, por lo que emparejar los suplementos de hierro con alimentos ricos en hierro como fresas, brócoli o cítricos es útil.

Requerimiento diario: 7 miligramos

Vitamina D

La vitamina D desempeña un papel importante en el desarrollo saludable de los huesos, y su deficiencia puede aumentar el riesgo de condiciones como:

• Raquitismo (huesos blandos y debilitados)

• Huesos rotos y fracturados

• Enfermedad autoinmunitaria

• Infecciones

Los alimentos no suelen proporcionar suficiente vitamina D. Incluso si su hijo bebe leche o productos lácteos fortificados con vitamina D, probablemente necesitará un suplemento para satisfacer sus necesidades. La mayoría de las multivitaminas para niños incluyen vitamina D, pero también puede encontrar gotas de vitamina D líquida que pueden administrarse directamente en la boca o añadirse a bebidas o alimentos.

Requerimiento diario: 600 UI

Calcio

El calcio es esencial para huesos y dientes fuertes y apoya los músculos y el sistema nervioso. Los niños que no consumen suficientes productos lácteos están en riesgo de deficiencia de calcio, especialmente aquellos con alergias, intolerancia a la lactosa o que siguen dietas a base de plantas o veganas. Dado que la mayoría de las multivitaminas no incluyen calcio o la cantidad recomendada, es posible que necesite comprar un suplemento separado.

Requerimiento diario: 700 miligramos

Fibra

La mayoría de los niños no obtiene suficiente fibra en su dieta, lo que puede contribuir al estreñimiento. Antes de considerar un suplemento de fibra, intente incorporar más frutas, verduras y granos enteros en las comidas de su hijo. Si los cambios en la dieta no son suficientes, los suplementos de fibra pueden cubrir efectivamente la diferencia entre su ingesta y sus necesidades.

Requerimiento diario: 19 gramos

Consideraciones al comprar vitaminas para niños pequeños

• Seguro para tragar: Los suplementos pueden presentar un riesgo de asfixia para los niños menores de 4 años. Evite los masticables duros, gomitas o suplementos masticables. En su lugar, opte por líquidos o suplementos en polvo mezclables.

• Evitar el azúcar añadida: Elija vitaminas sin azúcares añadidos. Si el suplemento tiene azúcar, cepille los dientes de su hijo después.

• Composición completa de nutrientes: Las multivitaminas estándar pueden no contener cantidades adecuadas de nutrientes clave como calcio e hierro o pueden carecer de formas altamente absorbibles. Busque suplementos que aborden las deficiencias nutricionales específicas en la dieta de su hijo con la dosis correcta para satisfacer sus necesidades. Si su hijo tiene una dieta limitada, consulte con su dietista registrado local o de Summer Health para obtener más orientación.

• Calidad: Los suplementos no requieren aprobación de la FDA, por lo que elija marcas de renombre que utilicen pruebas de calidad y pureza de terceros independientes.

Seguridad de los suplementos

Muchos suplementos para niños son coloridos y atractivos para ellos. A menudo vienen en forma de gomitas o tabletas masticables que parecen dulces. Aunque esto puede ayudar a que su hijo esté entusiasmado por tomar su vitamina, presenta riesgos de seguridad relacionados con el consumo excesivo. Nunca se refiera a ningún medicamento, incluidas las vitaminas, como dulces, y no ofrezca suplementos como premios o recompensas.

Mantenga todos los medicamentos, incluidas las vitaminas y suplementos, fuera del alcance de los niños. Consumir demasiadas vitaminas puede causar toxicidades dañinas o efectos secundarios desagradables. Si alguna vez le preocupa que su hijo haya ingerido demasiadas vitaminas, contacte a su pediatra y al centro de toxicología local al 800-222-1222.

Siempre consulte a su pediatra local o de Summer Health antes de ofrecer vitaminas suplementarias a su hijo.