¿Cuándo pueden empezar a nadar los bebés?

¿Puede un bebé recién nacido flotar en el agua?

Es posible que haya escuchado el mito de que un bebé recién nacido puede flotar en el agua. Si bien esto no es 100% cierto, los bebés pueden aprender a flotar, al igual que pueden aprender a nadar. Y una vez que aprenden a flotar, se les da muy bien flotar, teniendo en cuenta su tamaño y forma.

A pesar de que los bebés no nacen sabiendo cómo flotar o nadar, los bebés nacen con dos reflejos relacionados con el agua:

• El reflejo de buceo: Los bebés menores de 1 año, especialmente los de entre 2 y 6 meses, automáticamente aguanten la respiración y abren los ojos cuando sus rostros se encuentran con un flujo de aire o agua.
  
  
• El reflejo de natación: Durante los primeros 6 meses de vida, si colocas a un bebé boca abajo en el agua, moverá sus brazos y piernas nadando.
  
  

Pero estos reflejos no significan que estén necesariamente listos para ir a la piscina tan pronto como nazcan.

¿Cuándo puede ir mi recién nacido a la piscina?

Los niños pequeños de cualquier edad deben estar siempre bajo la supervisión directa de un adulto mientras estén en una piscina. Dicho esto, la mayoría de los pediatras recomiendan mantener a los recién nacidos y bebés menores de 6 meses fuera de las piscinas públicas por varias razones:

• Es posible que las piscinas públicas estén demasiado frías. Deben estar a más de 89 grados F, pero no más de 94 grados F. (Eso significa que los jacuzzis y spas están apagados).
  
  
• Las piscinas contienen productos químicos agresivos. Muchos de los productos químicos que ayudan a mantener limpias las piscinas públicas son demasiado agresivos para la piel de los bebés pequeños e incluso pueden causar infecciones respiratorias. Además, ya que estamos hablando de bebés pequeños, el riesgo de tragar demasiada agua de una piscina pública también puede conllevar riesgos.
  
  
• Las explosiones de excrementos son reales. La diarrea arruina la diversión para todos cuando ocurre en una piscina. Si su hijo tiene un reventón en el agua, es probable que ni siquiera un pañal para nadar contenga toda la materia fecal y que toda la piscina esté contaminada.
  
  

¿Se recomiendan clases de natación para recién nacidos?

Cuando se trata de clases formales de natación para recién nacidos y bebés pequeños, hay un poco de controversia. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que todos los niños (y adultos) aprende a nadar y considera que las clases de natación desde el primer año son una de las formas más eficaces de prevenir el ahogamiento en bebés y niños.

Además de reducir el riesgo de ahogamiento, la natación tiene muchos otros beneficios para los niños:

• Habilidades motoras mejoradas como reflejos y agarre
  
  
• Mayor confianza
  
  
• Más tiempo para crear lazos afectivos con los padres y adultos de confianza
  
  
• Un estímulo para el apetito
  
  

Las recomendaciones de la AAP se basan en investigaciones que muestran que las clases de natación pueden ser eficaces para niños de 1 año o más, pero ¿qué significa eso para los bebés más pequeños? Bueno, dado que las investigaciones no muestran un beneficio claro de las clases formales de natación antes del primer año de edad, la AAP no incluye a los bebés más pequeños en sus recomendaciones.

Sin embargo, encontrará que muchas escuelas y programas de natación ofrecen clases para bebés a los 6 meses de edad o incluso antes. Y como padre, es posible que desee ayudar a su hijo a sentirse cómodo en el agua antes de que cumpla un año.

Tipos de clases de natación para recién nacidos, bebés y niños mayores

Nunca es demasiado tarde para empezar las clases de natación. Ya sea que su hijo comience a tomar clases de natación a los 6 meses, 1 año o 3 años, siempre es un buen momento para enseñarle sobre la seguridad en el agua y desarrollar las habilidades esenciales.

Cuando estés listo para inscribir a tu hijo en una escuela o programa de natación, es posible que te abrumen todas las opciones, así que aquí tienes un resumen simple de los tipos más comunes de clases de natación para niños que están disponibles.

Clases de natación para recién nacidos y qué sucede en las clases de natación para bebés

Muchos lugares que ofrecen clases de natación para bebés comienzan con un nivel que también incluye a un padre o cuidador en el agua. Es posible que escuches este tipo de lecciones denominadas «Mami and Me», «Parent and Me» o «Parent-Tot».

En este tipo de clases de natación, usted y su bebé participan en actividades divertidas que les ayudan a acostumbrarse a estar en el agua, a desarrollar una relación positiva con el agua y a aprender habilidades básicas de seguridad en el agua para los niños, como agarrarse a la pared de la piscina y entrar y salir de la piscina. ¡Sin mencionar que también son una gran oportunidad para crear lazos afectivos!

Por cierto, si bien es posible que tengas ganas de meter a tu recién nacido en la piscina, si has dado a luz recientemente, asegúrate de que tu médico te dé el visto bueno antes de ir a nadar. El médico puede recomendarte esperar al menos 6 semanas después del parto para ir a nadar, pero tus recomendaciones específicas dependerán de tu salud individual y de tu experiencia en el parto.

Clases de natación para bebés, niños pequeños, niños en edad preescolar

Por lo general, el siguiente nivel de clases de natación es para bebés y niños pequeños que están listos para aprender habilidades acuáticas de manera más independiente. Algunos lugares, como Cruz Roja Americana Aprender a nadar puede requerir que los padres estén en el agua con sus hijos incluso cuando son niños en edad preescolar.

En otros lugares, los niños pequeños y preescolares pueden estar en el agua sin sus padres. A medida que los niños progresen en sus habilidades, podrán pasar a clases de natación más avanzadas para niños.

Clases de natación para supervivencia infantil

También están disponibles las clases de autorrescate de Infant Swimming Resource (ISR). Si bien la mayoría de los programas de natación se centran en la seguridad básica, la diversión y el desarrollo de una amplia gama de habilidades acuáticas, las clases del ISR se centran más específicamente en enseñar habilidades de supervivencia y autorrescate. Están diseñados para ayudar a los bebés a aprender a rescatarse por sí mismos si se encuentran en el agua sin ayuda.

Las clases son muy cortas (alrededor de 10 minutos), pero suelen ser más frecuentes que otras clases de natación. Según los instructores del ISR, las clases son rápidas para ayudar a los niños a aprender y retener mejor las habilidades, más frecuentes debido a la corta duración y individuales para brindar atención directa a cada niño.

¿Cuántas clases tiene que tomar un bebé para nadar?

Cada niño aprende y domina las habilidades de natación a un ritmo diferente. Por lo tanto, es posible que algunos niños aprendan lo básico más rápido, mientras que otros pueden necesitar más tiempo.

Lo mejor que puede hacer es tomar nota de cómo aprende mejor su hijo y, cuando sea posible, reforzar las habilidades que adquiere en las clases de natación en casa. Para muchos bebés, la bañera es un excelente lugar para practicar y sentirse más cómodos en el agua. De hecho, muchos padres utilizan la bañera para introducir a sus bebés o niños pequeños en el mundo de la natación.

Recuerde: incluso en casa y cerca de fuentes de agua poco profundas (como inodoros o bañeras), los niños pequeños siempre deben estar supervisados por un adulto cerca del agua.

¿Los bebés lloran durante la ISR u otras clases de natación?

Las lágrimas son una parte normal de la vida de los recién nacidos, y eso no es diferente para los recién nacidos que están en el agua. Para muchos padres, incluso hora del baño puede ser una lucha.

Los bebés pueden llorar en cualquier tipo de clase de natación. El hecho de que su bebé llore mientras está en el agua no significa que no le guste o que nunca lo hará. Tampoco significa que debas evitar enseñarle habilidades esenciales de seguridad en el agua.

A menudo, a medida que los bebés y los niños pasan más tiempo en el agua, se sienten más cómodos y hay menos lágrimas para todos.

¿Qué buscar en las clases de natación para bebés?

Hay varios factores a tener en cuenta cuando busque clases de natación para bebés en las cercanías:

1. Experiencia, calificaciones y certificaciones de los instructores: Quiere saber que el instructor de natación de su hijo está bien calificado para enseñar el plan de estudios de natación. Los instructores de natación deben haber completado un programa de entrenamiento o una certificación para poder impartir clases de natación.
   
   
2. Adultos al alcance de la mano en todo momento: También conocida como supervisión táctil, busca instalaciones de natación que se tomen en serio la tarea de garantizar que los niños siempre puedan alcanzar a un adulto mientras están en el agua.
   
   
3. Higiene de piscinas: Es importante mantener la limpieza de la piscina, especialmente para las personas pequeñas que pueden ser sensibles a los productos químicos y tienen más probabilidades de tragar el agua de la piscina. También es fundamental mantener una temperatura cálida en la piscina.
   
   
4. Disponibilidad y flexibilidad de las clases: Según su horario y estilo de vida, es posible que necesite clases de natación para su hijo en días o momentos específicos. Busque un lugar para nadar que se adapte a sus necesidades de programación.
   
   
5. Coste: Del mismo modo, es posible que tengas un presupuesto determinado en mente cuando se trata de clases de natación. Es posible que organizaciones como la YMCA y la Cruz Roja Americana, así como los parques locales de tu condado, ofrezcan clases de natación asequibles e incluso becas.
   
   

Seguir estos consejos te ayudará a encontrar y elegir la mejor clase de natación local para tu bebé.

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