Comprendiendo el sueño del bebé y los patrones de sueño de un recién nacido

El sueño del bebé es esencial para el crecimiento y desarrollo saludable de los bebés. Pero sus patrones de sueño son erráticos, en el mejor de los casos.

¿Cuánto duermen los recién nacidos?

Durante los primeros meses de vida, la mayor parte del día de un recién nacido se dedica al sueño. No es hasta alrededor de 1 a 2 años de edad — o incluso más tarde —  que los niños pasan más de la mitad de un período de 24 horas despiertos!

Los recién nacidos duermen alrededor de 16-17 horas (o incluso más) en un período de 24 horas. Pero la cantidad exacta de tiempo de sueño puede variar de un bebé a otro. Algunos recién nacidos duermen tan solo 11 horas, mientras que otros pueden dormir hasta 22.

En cualquier caso, los recién nacidos duermen en varios momentos del día porque su ritmo circadiano — o ciclos de sueño-vigilia — tarda en madurar. Esto significa que no tienen un "reloj" interno que les indique cuándo es de día y deben permanecer despiertos, o cuándo es de noche y deben dormir.

¿Cuánto tiempo deben dormir los recién nacidos de una vez?

Los estómagos de los recién nacidos son bastante pequeños, lo que significa que necesitan comer aproximadamente cada 2-3 horas, y posiblemente más a menudo en algunos casos. Así que, aunque necesitan mucho sueño, su sueño a menudo se ve interrumpido por su necesidad más urgente de comer. Por eso, por lo general, los recién nacidos no pueden dormir durante largos períodos al principio de sus vidas, especialmente los bebés amamantados que pueden despertarse para comer más seguido.

Y aunque tu recién nacido parezca querer dormir más de 3-4 horas, probablemente el pediatra de tu hijo te recomendará que lo despiertes al llegar a las 4 horas hasta que el peso de tu bebé sea lo suficientemente bueno como para permitirles dormir por más tiempo. Cuándo cruzarás este hito depende de tu bebé y su estado de salud. 

Aunque puedas estar familiarizado con las etapas del sueño en adultos, las etapas del sueño de tu recién nacido son diferentes. Pasan aproximadamente la mitad de su tiempo en sueño de movimientos oculares rápidos (REM), o sueño activo. La otra mitad la pasan en sueño no REM, o sueño tranquilo donde tu bebé duerme profundamente y no se mueve mucho. Un ciclo de sueño de un recién nacido suele durar entre 20 y 50 minutos e incluye las siguientes etapas del sueño:

• Etapa 1 - Somnolencia y conciliar el sueño
  
  
  

• Etapa 2 - Sueño REM (sueño activo)
  
  
  

• Etapa 3 - Sueño ligero
  
  
  

• Etapas 4 y 5 - Sueño profundo (sueño no REM o sueño tranquilo)
  
  
  

¿Pueden los recién nacidos dormir demasiado?

En los primeros días, puede ser normal preguntarse si tu recién nacido está durmiendo demasiado o si está lo suficientemente despierto, especialmente si sus ojos sólo se abren unas pocas veces al día. Aunque muchos recién nacidos duermen 16-17 horas, algunos pueden dormir hasta 18-19 horas en un período de 24 horas. 

Un recién nacido ciertamente puede dormir demasiado si no está despierto el tiempo suficiente para comer tanto como debería. Recuerda, los recién nacidos necesitan comer con mucha frecuencia, y si no se despiertan por sí mismos, el pediatra podría aconsejar despertarlos de las siestas o del sueño nocturno al menos cada 3-4 horas para comer hasta que estén ganando suficiente peso para poder dormir períodos más largos.

Siempre puedes consultar a tu pediatra o a un pediatra de Summer Health, que está a un mensaje de texto de distancia, si te preocupa cuánto está durmiendo tu recién nacido.

¿Con qué frecuencia dormirá un recién nacido?

Los recién nacidos obtienen alrededor de la mitad de su sueño total durante el día en forma de siestas y la otra mitad como sueño nocturno. Pero como has aprendido, estos períodos de sueño son esporádicos. Dado que un ciclo de sueño de un recién nacido dura hasta 50 minutos — más parecido a la duración de una siesta de un adulto — los recién nacidos pasarán con frecuencia de despierto a dormido.

Notarás que los recién nacidos a menudo se duermen durante o justo después de comer.

¿Cuánto duermen los infantes?

Tras la etapa de recién nacido, los hábitos de sueño predecibles todavía están en proceso, pero los bebés comienzan a ser capaces de patrones de sueño más claros. Según la Academia Americana de Medicina del Sueño, los bebés de 4 a 12 meses duermen alrededor de 12 a 16 horas cada 24 horas.

Consejos para gestionar tu propio horario de sueño con un recién nacido

Puede parecer prácticamente imposible obtener la cantidad de sueño que necesitas para funcionar bien cuando tienes un recién nacido. Y dado que los recién nacidos no operan con horarios de sueño o patrones de sueño claros, establecer un horario de sueño para ti mismo podría no ser factible en los primeros días. Afortunadamente, hay formas en las que puedes ser intencional para obtener las siestas y el sueño nocturno que necesitas para criar a tu bebé.

Estrategias para tener siestas durante el día, en torno al horario de sueño de tu recién nacido

Independientemente de si eres una persona que suele dormir siestas o no, probablemente necesitarás satisfacer algunas de tus necesidades diarias de sueño a través de siestas durante los primeros meses de vida de tu hijo. Aquí hay algunas estrategias para tener más tiempo de siesta durante el día:

• Duerme cuando tu bebé duerme, al menos parte del tiempo. El viejo consejo "dormir cuando el bebé duerme" puede causar muecas de escepticismo, pero tiene algo de practicidad. Tu recién nacido se despertará y dormirá varias veces al día en los primeros días. Si puedes lograr dormirte durante algunas de esas siestas, puede que no resuelva todos tus problemas de sueño, pero podría darte el impulso que necesitas para superar las siguientes horas.
  
  
  

• Solicita la ayuda de tu sistema de apoyo para pasar tiempo con tu bebé por unas horas. Si tienes otra mano amiga, es posible que no solo puedas tomar una siesta cuando el bebé duerme, sino extender tu siesta un poco más, incluso después de que tu pequeño esté despierto.
  
  
  

Estrategias para obtener sueño nocturno, en torno al horario de sueño de tu recién nacido

Conseguir más sueño nocturno puede ser más complicado, y puede parecer más deseable ya que es donde nosotros como adultos obtenemos nuestro sueño más reparador.

• Turnarse en los turnos nocturnos con otro adulto. Si tú y un miembro de tu sistema de apoyo — un cónyuge, copadre, familiar, amigo o ayuda contratada — pueden turnarse para despertarse por la noche, alimentar y volver a dormir al bebé, es posible que puedas disfrutar de un poco más de sueño ininterrumpido.
  
  
  

• Emparejar la hora de dormir de tu bebé. En los primeros meses, y con el tiempo a medida que tu bebé comience a dormir más tiempo, su período de sueño ininterrumpido más largo a menudo ocurrirá justo después de la hora de dormir. Esto significa que aunque puedas ser un trasnochador, o estar acostumbrado a acostarte más tarde, es posible que quieras emparejar la hora de dormir de tu bebé. De esa forma, no importa cuántas veces se despierten durante la noche, habrás tenido el período más largo de sueño posible.
  
  
  

• Practicar hábitos de sueño seguro con tu recién nacido. Cuando puedes descansar asegurado de que tu bebé está seguro, puedes dormir más. El sueño seguro puede ayudarte a ti y a tu bebé a descansar mejor.
  
  
  

Enfrentando la fatiga como un nuevo padre

Una de las formas más confiables de lidiar con la fatiga como nuevo padre es obtener ayuda de otros adultos para que puedas hacer tiempo para descansar. Si tienes personas a tu alrededor que se han ofrecido a ayudar a cuidar a tu bebé, da prioridad a pedir ayuda que te permita dormir más.

Si tienes un cónyuge, pareja o copadre, discute maneras en las que puedan compartir tareas y deberes relacionados con el cuidado de tu bebé para que cada uno de ustedes pueda descansar y conservar energía. Incluir biberones en la rutina de alimentación de tu bebé, incluso si están amamantados, podría ser útil ya que te puede liberar para compartir la responsabilidad de alimentar a tu bebé mientras aprovechas más oportunidades para descansar.

¿Cuándo esperar que cambien los patrones de sueño del bebé?

¿Cuándo duerme toda la noche un recién nacido?

Se dice que un bebé "duerme toda la noche" cuando duerme por períodos de 5 a 6 horas. Lamentablemente, no hay un interruptor mágico de "dormir toda la noche" que se active dentro del cerebro de un bebé. (¡Aunque no sería increíble!)

A medida que los recién nacidos crecen y sus estómagos se hacen más grandes, pueden comer más de una vez, lo que significa que pueden dormir más tiempo porque no necesitan despertarse tan a menudo para comer. Eventualmente, a medida que los bebés son capaces de unir ciclos de sueño, y aprenden a volverse a dormir por sí mismos, finalmente aprenden a dormir toda la noche.

Para algunos bebés, esto comienza a suceder alrededor de los 3 meses de edad, justo cuando los bebés ya no son considerados recién nacidos. Pero para otros, puede tomar más tiempo.

Si eres un padre que amamanta, que tu bebé duerma toda la noche podría ser un cambio bienvenido, pero no siempre significa que podrás dormir toda la noche también. Para mantener tu suministro de leche, es posible que debas despertarte para extraer leche al menos una o dos veces en lugar de que tu bebé se alimente por la noche.

¿Cómo establezco una rutina de sueño o rutina a la hora de dormir?

Incluso antes de que tu bebé duerma toda la noche — pero especialmente cuando lo haga — puede ser útil establecer una rutina de sueño para las siestas y una rutina para la hora de dormir. A medida que tu bebé se desarrolle y sea capaz de reconocer patrones, estos tipos de rutinas pueden ayudar a sus cerebros y sus cuerpos a aprender a esperar el sueño y aprender a dormir solos. 

Una rutina efectiva de siesta o de hora de dormir podría implicar envolver al bebé (dependiendo de la edad), ruido blanco, así como otras estrategias simples.

Si deseas un consejo específico sobre los hábitos de sueño de tu recién nacido, envía un mensaje de texto a un especialista en sueño de Summer Health.

‍