Una nota rápida antes de comenzar: si su hijo alguna vez presenta síntomas de alergia severa como sibilancias o dificultad para respirar, urticaria (erupción) en todo el cuerpo, latidos cardíacos rápidos, irritabilidad o hinchazón de los labios, boca, garganta o lengua, estos pueden ser signos de una emergencia médica llamada anafilaxia. Llame al 911 de inmediato.

Tipos Comunes de Alergias en Bebés

Alergias Alimentarias

Las alergias alimentarias en los niños, incluidos los bebés, son comunes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de 1 de cada 13 niños tiene una alergia alimentaria, siendo los nueve alimentos más alérgenos comunes: 

• Leche de vaca

• Trigo

• Huevo

• Soya

• Sésamo

• Frutos secos

• Maní

• Pescado

• Mariscos
  
  
  

Alergias a los productos lácteos en bebés

Las alergias a los productos lácteos, o alergias a las proteínas de la leche de vaca, son particularmente comunes en los bebés. Del 3% de los bebés que desarrollan al menos una alergia alimentaria antes de cumplir un año, más de la mitad son alérgicos a una proteína que se encuentra en la leche de vaca. Esto puede hacer que los bebés tengan una reacción alérgica a la leche y los productos lácteos. Los bebés también pueden parecer alérgicos a la leche materna si el suministro de leche proviene de alguien que consume productos lácteos.

Los signos de una alergia a las proteínas de la leche en bebés pueden incluir:

• Sangre o moco en las heces 

• Erupción con picazón o urticaria en el cuerpo del bebé o cerca de su boca

• Ekzema

• Hinchazón en la cara, como los labios 

• Secreción nasal o congestión nasal

• Vómitos

• Diarrea 

• Pobre crecimiento 

• Letargo (somnolencia extrema, cansancio o baja actividad)
  
  
  

Una nota rápida sobre la diarrea: si las heces de su bebé son muy sueltas, tienen moco o contienen sangre, estas son pistas que pueden indicar una posible alergia a la leche.

La intolerancia a los productos lácteos es diferente de una verdadera alergia a los lácteos, así que ¿cómo se ve la intolerancia a los productos lácteos en recién nacidos? Bueno, si un recién nacido o un bebé tiene intolerancia a los lácteos, simplemente significa que su cuerpo tiene dificultades para digerir la leche. Los signos de una intolerancia a los lácteos pueden incluir:

• Heces sueltas o líquidas

• Sangre en las heces

• Gases

• Bajo apetito

• Irritabilidad
  
  
  

Estos signos y síntomas podrían ocurrir poco después de exponerse a los productos lácteos, pero podría tardar hasta días en que estos síntomas aparezcan.

Usted pudo haber notado que los síntomas de la intolerancia a los lácteos coinciden con los síntomas de una alergia a los lácteos. El médico de su hijo o uno de nuestros pediatras de Summer Health puede ayudarle a determinar si su bebé tiene una alergia a las proteínas de la leche de vaca, una intolerancia a los lácteos u otro tipo de alergia alimentaria. Muchos niños, aunque no todos, superarán una alergia a la leche si la tienen.

Alergias a la fórmula en bebés

Las alergias a la fórmula están realmente relacionadas con las alergias a la leche. Eso es porque la fórmula contiene proteínas de leche.

Al igual que en la conversación anterior, hay una diferencia entre una alergia a la fórmula y una intolerancia a la fórmula. Los mismos síntomas relacionados con el estómago que indican una intolerancia a las proteínas de la leche pueden ser síntomas de intolerancia a la fórmula. Y el médico de su hijo puede ayudarle a averiguar si su hijo tiene una intolerancia a la fórmula o a las proteínas de la leche.

Preguntas frecuentes sobre alergias alimentarias en bebés

¿Las alergias alimentarias pueden causar erupciones en los recién nacidos?

Las erupciones ciertamente pueden ser signos de alergia alimentaria en bebés, aunque no siempre lo son. Las erupciones por alergia alimentaria suelen ser con picazón y pueden aparecer como urticarias. Las urticarias son bultos elevados que pueden verse rojizos en pieles más claras. En pieles más oscuras, pueden coincidir con el color de la piel del bebé, pero pueden ser ligeramente más claros o más oscuros. 

Si su bebé tiene urticaria junto con cualquier otro síntoma de anafilaxia, como sibilancia, dificultad para respirar, latidos cardíacos rápidos o hinchazón en la cara, boca o cuerpo del bebé, trátelo como una emergencia médica y busque ayuda médica de inmediato.

¿Existe una conexión entre el eczema y las alergias alimentarias en los bebés?

El eczema es una condición que afecta hasta el 10% de los bebés y niños y causa piel seca, con picazón y sensible. El eczema también se conoce como dermatitis atópica y tiene una estrecha relación con las alergias alimentarias. Aproximadamente 3 de cada 10 bebés con eczema severo también tienen una alergia alimentaria. 

Según la Asociación Nacional de Eczema, el eczema puede empeorar las alergias en los bebés porque debilita sus sistemas inmunológicos. Esa suave piel de bebé que tanto amamos en realidad cumple un propósito más grande que solo sentirse y oler bien. La piel es una barrera protectora, pero cuando el eczema y otras condiciones dañan la piel, puede debilitar el sistema inmunológico de su bebé haciéndolo reaccionar de manera exagerada a los alérgenos.

¿Puedo ayudar a mi bebé a evitar las alergias alimentarias?

Introducir alérgenos alimentarios comunes desde una etapa temprana, alrededor del momento en que su pequeño comienza a comer sólidos, es una forma comprobada de reducir su riesgo de desarrollar una alergia alimentaria. 

Es mejor introducir los alérgenos alimentarios comunes temprano en el día ya que las reacciones alérgicas pueden ocurrir justo después de la exposición al alimento o incluso horas después. Probar el nuevo alimento más temprano le da tiempo suficiente para vigilar a su bebé y monitorear los signos y síntomas de una alergia alimentaria.

Alergias Estacionales (o Fiebre del Heno)

Las alergias estacionales en bebés, como una alergia al polen, pueden ocurrir, pero en realidad son bastante raras. Dado que los recién nacidos generalmente no pasan mucho tiempo al aire libre cerca de polen, ambrosía y otros alérgenos, sus sistemas inmunológicos no tienen la oportunidad de notar y reaccionar de manera exagerada a esos alérgenos.

Por lo general, no es hasta las edades de 3 a 6 años cuando los niños comienzan a desarrollar alergias estacionales, también llamadas fiebre del heno o rinitis alérgica, causadas por alérgenos al aire libre como el polen. Los síntomas de alergias estacionales a menudo incluyen ojos con picazón y secreción nasal.

Alergias vs. resfriado en bebés

Si cree que su bebé podría tener alergias estacionales, es posible que las tenga. Pero es más probable que tengan una infección respiratoria como un resfriado. (Para los niños mayores, las alergias estacionales son más comunes, por lo que puede ser un poco más complicado saber si son alérgicos a algo como el polen o si tienen un resfriado).

Algunos síntomas, como secreción nasal, congestión nasal o estornudos, son síntomas comunes de alergias y resfriados. Pero la fiebre es un signo claro de una infección. Así que si su pequeño tiene fiebre, lo que sea que lo aqueje casi seguro no es una alergia estacional.

Alergias Ambientales, Alergias a Medicamentos e Insectos

Las alergias alimentarias y las alergias estacionales no son los únicos tipos que existen. Los bebés también pueden tener alergias a lo largo del año a cosas en el ambiente como mascotas, ácaros del polvo y moho. También pueden ser alérgicos a algunos medicamentos y algunos tipos de insectos. 

Cuando ocurren alergias a medicamentos —a veces llamadas hipersensibilidades a medicamentos— en bebés y niños mayores, suelen ser causadas por:

• Antibióticos como la penicilina

• Medicamentos anticonvulsivos como el carbamazepina

• Acetaminofén (nombre comercial: Tylenol)

• AINEs como el ibuprofeno (nombres comerciales: Motrin, Advil)
  
  
  

Pero no se preocupe: esto no significa que estos medicamentos causan alergias a medicamentos en todos los bebés o niños. Las reacciones en la piel como la urticaria y los síntomas relacionados con el estómago como náuseas, vómitos y diarrea son los síntomas más comunes de alergias a medicamentos en niños.

En raras ocasiones, las vacunas también pueden desencadenar alergias en bebés y niños. Por lo general, la alergia no es realmente causada por la parte de la vacuna que protege a su hijo contra una infección. Si un niño tiene una alergia a la vacuna, a menudo se debe a otros ingredientes que pueden estar presentes para mantener la vacuna estable, como conservantes, látex o proteínas de huevo. Si sospecha una alergia a la vacuna, asegúrese de hacer un seguimiento y discutirlo con su pediatra lo antes posible. 

Cuando se trata de alergias a insectos, las picaduras son responsables de 7% de todos los casos de anafilaxia en niños. Las picaduras de abejas, picaduras de avispas y mordeduras de hormigas son las alergias a insectos más propensas a causar anafilaxia.

Diagnóstico y Tratamiento de Alergias en Bebés

¿Cómo puede un pediatra o alergólogo ayudar a mi hijo con alergias?

Los pediatras y alergólogos pueden ayudarle a diagnosticar y llegar a la raíz de las alergias de su hijo, a veces con la ayuda de pruebas de alergia. Si su bebé tiene una alergia alimentaria, alergia a la leche, alergia a medicamentos u otro tipo, un objetivo importante es evitar o limitar la exposición a los alérgenos. En los casos en que los desencadenantes no pueden evitarse y su bebé tiene una reacción alérgica, un pediatra o alergólogo puede ayudarle a determinar cómo tratarla. 

Abordar las reacciones alérgicas graves 

Algunas reacciones alérgicas son más serias que otras. La anafilaxia es una de ellas y se considera una emergencia médica. Recuerde: si su hijo alguna vez presenta síntomas de alergia severa como sibilancias o dificultad para respirar, urticaria (erupción) en todo el cuerpo, latidos cardíacos rápidos, irritabilidad, letargo, o hinchazón de los labios, boca, garganta o lengua, estos pueden ser signos de una emergencia médica llamada anafilaxia. Llame al 911 de inmediato.

Un niño que está teniendo una reacción anafiláctica debe ser tratado con epinefrina para manejar la reacción. A los padres de niños con ciertos tipos de alergias se les puede prescribir epinefrina en forma de un Epi-Pen en caso de anafilaxia. Si alguna vez tiene que darle a su hijo una inyección con el Epi-Pen, asegúrese de llamar al 911 inmediatamente después porque podrían necesitar tratamiento adicional o seguimiento en un departamento de emergencias.

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