La gripe estomacal en los niños

¿Qué es la gripe estomacal?

La gripe estomacal se refiere a los vómitos, la diarrea y otras molestias gastrointestinales causadas por virus estacionales. También se conoce como gastroenteritis viral.

Síntomas de gripe estomacal

• Vómitos
• Diarrea
• Náusea
• Calambres abdominales
• Hinchazón
• Fiebre
• Molestias e irritabilidad
• Falta de apetito

Qué causa la gripe estomacal en los niños

La gripe estomacal es provocada con mayor frecuencia por virus estacionales como el rotavirus, el norovirus o el adenovirus. Con menos frecuencia, puede ser el resultado de bacterias como la salmonela, la shigella, el campylobacter, la E. coli o la C. difficile, así como de parásitos como la giardia, el criptosporidio y la ciclospora.

Rotavirus

El rotavirus es altamente contagioso y es la principal causa de gastroenteritis en niños pequeños en todo el mundo. La mayoría de los niños lo contraen entre los 6 y los 24 meses de edad, pero en ocasiones puede ocurrir hasta los 5 años o más.

Norovirus

El norovirus es otra causa frecuente de gastroenteritis y puede presentarse durante todo el año, aunque es más frecuente en invierno. Los brotes suelen ocurrir en lugares concurridos, como restaurantes, cruceros, centros turísticos y guarderías. También puede contraerlo al consumir alimentos contaminados, como mariscos, glaseados, melones, frambuesas y apio.

¿Es común que los niños contraigan gripe estomacal?

Es común que los niños contraigan la gripe estomacal, ya que sus cuerpos aún están desarrollando inmunidad contra varios virus estacionales. Los bebés, los niños pequeños y los niños pequeños en edad escolar son más susceptibles que los niños mayores, especialmente cuando empiecen a ir a la guardería o en la escuela, donde es más probable que estén expuestos.

¿Cuánto dura la gripe estomacal?

Dependiendo del virus, la gripe estomacal puede durar de tres días a una semana. También es muy contagiosa y, por lo general, se propaga por la «ruta fecal-oral», es decir, los gérmenes que causan la enfermedad se encuentran en las heces de una persona infectada y pueden transmitirse cuando otra persona las ingiere. Por eso, lavarse bien las manos después de ir al baño o cambiar pañales es tan importante.

¿La gripe estomacal puede causar deshidratación?

La gripe estomacal es una causa frecuente de deshidratación en los niños. Pierden líquidos rápidamente a través de los vómitos y la diarrea, con frecuencia más rápido de lo que pueden reponerlos, sobre todo porque su apetito tiende a disminuir cuando están enfermos.

Aliente a su hijo a tomar sorbos pequeños y frecuentes de líquido para prevenir la deshidratación. Si su bebé está amamantando, continúe amamantándolo como de costumbre. Si tu bebé no tolera la alimentación regular, ofrécele líquidos transparentes como Pedialyte, zumo de manzana diluido o paletas heladas (para bebés de más de seis meses). Si te preocupa la deshidratación, consulta con tu médico local o Salud en verano pediatra para obtener más orientación.

¿Qué puede comer un niño cuando tiene gripe estomacal?

Una dieta variada y nutritiva puede mejorar la curación intestinal cuando su hijo puede tolerar los alimentos. Ofrézcale alimentos saludables y apropiados para su edad, como carbohidratos complejos, carnes magras, yogur, frutas y verduras.

Prevenir la gripe estomacal

• Lavarse bien las manos con agua tibia y jabón
• Eliminación adecuada de los pañales
• Evite ir a la guardería o la escuela cuando esté enfermo
• Vacuna contra el rotavirus, cuando proceda

Tratamiento de la gripe estomacal

• Para bebés de seis meses o más, ofrézcales líquidos transparentes como agua, jugo diluido y soluciones de rehidratación oral como Pedialyte. Consulta con tu médico local o Salud en verano pediatra para obtener orientación sobre líquidos transparentes, como Pedialyte, para bebés más pequeños.
• Tylenol para la fiebre, según sea necesario. Consulta siempre a un pediatra si tu recién nacido tiene fiebre.
• Continuar amamantamiento o alimentación con biberón según se tolere.
• Ofrezca probióticos como yogur o kéfir
• Los medicamentos recetados contra las náuseas pueden ayudar si los síntomas son graves
• Ofrezca alimentos nutritivos y evite los alimentos con alto contenido de grasa, los líquidos azucarados y los carbohidratos simples

Cuándo llamar a un pediatra

Llame a su local o Salud en verano pediatra si su hijo tiene dolor o molestias abdominales, vómitos con forma de proyectil, sangre o bilis con vómitos, sangre o mucosidad en las heces, letargo, irritabilidad, mala alimentación, disminución de los pañales mojados u otros síntomas urgentes. Llama al 911 o acude a la sala de emergencias más cercana si tienes algún síntoma grave o urgente.