El llanto del bebé y los cólicos: una guía para padres preocupados

¿Por qué lloran los recién nacidos y los bebés?

Si le resulta difícil soportar el llanto de su bebé, sepa que no está sola. Si bien puede resultar frustrante escuchar su llanto, puede ser útil recordar que el llanto de un recién nacido es la única forma que tiene de comunicarse con el mundo que lo rodea. Esto significa que cada vez que algo: cualquier cosa — está mal, llorar es su única forma de hacérnoslo saber verbalmente.

¿Cómo sé si mi recién nacido tiene cólicos?

Todos los recién nacidos lloran, pero algunos lloran más que otros. Y otros lloran mucho más que otros. Se dice que los bebés que lloran tanto tienen cólicos o se les puede describir como «cólicos». Según los estándares científicos, se dice que un bebé tiene cólico si lloran en exceso sin motivo aparente durante el fase de recién nacido — sus primeros tres meses de vida, pero no hay una medida específica de cuánto llanto es demasiado.

Como regla general, si un bebé llora más de tres horas al día en total, durante más de tres días a la semana, es posible que tenga cólicos.

Hasta el 40% de todos los bebés tienen cólicos, por lo que es bastante común y tiende a aparecer entre las 3 y 6 semanas de edad. Los cólicos disminuyen en la mayoría de los bebés a los 3 meses y en casi todos los bebés a los 4 meses.

Los bebés con cólicos suelen empezar a llorar de repente, aparentemente sin motivo alguno, y pueden sentirse inconsolables. Sus episodios de llanto suelen empezar por la noche, lo que puede hacer que la hora de dormir sea aún más estresante para todos.

¿Cómo suena un llanto de cólico?

Imagina el llanto típico de un bebé. Ahora imagine el llanto de un bebé si siente dolor, está asustado o grita. Así es como suele sonar un llanto de cólico.

Lo difícil es que su instinto natural es comprobar si hay algo obvio que le está haciendo daño a su bebé. Y si no es así, es posible que empieces a preguntarte si hay algo que le esté haciendo daño y que no puedas ver. Cuando un bebé tiene cólicos, significa que ni sus padres o cuidadores, ni su pediatra, pueden determinar el motivo del llanto.

Cuatro llantos de bebés diferentes y lo que significan

En las primeras semanas, puede parecer que todos los llantos de su bebé son iguales, pero hay diferentes tipos de llanto y conocerlos puede ayudarle a descubrir qué le puede estar pasando a su pequeño. Además del llanto producido por los cólicos, hay:

1. El hambre llora - El llanto es una señal tardía de hambre para los bebés, por lo que cuando lloran, están muy hambriento. En este punto, puede resultarles más difícil calmarse lo suficiente como para comer. Intenta prestar atención a las señales tempranas de hambre (como golpearse los labios, girar la cabeza y abrir la boca o morderse las manos o los puños) para poder alimentarlos antes de que se pongan demasiado nerviosos.
2. Llora de dolor o malestar - Si su bebé siente dolor, es posible que chille o grite fuerte y en un tono largo y agudo. Deberás comprobar si hay causas visibles del dolor, como frotarse la oreja (lo que podría indicar una infección en el oído) o si hay signos de dermatitis del pañal.
3. El malestar llora - Un bebé que se siente incómodo pero que no siente un dolor intenso puede llorar o simplemente parecer inquieto. Si un bebé está inquieto o llora de forma intermitente, pero no con demasiada fuerza, puede significar que su bebé sí cansada, está aburrido, tiene gases, está sobreestimulado o tiene un pañal sucio.
4. Lloros enfermizos - Cuando los bebés están enfermos, puede resultarles más difícil dejar de llorar y, con frecuencia, su llanto parece más débil y lloriqueante de lo normal. Si su bebé está enfermo, querrá estar atento a otros síntomas en caso de que necesite llamar a un pediatra. Si tu bebé hace mucha menos actividad de lo normal (letargo), no come tanto o tiene un fiebre por encima de 100.4°F, avísele a su médico.

Por qué los recién nacidos lloran después de alimentarse

Cuando un bebé llora, es una práctica habitual abordar las razones más comunes por las que puede estar llorando cambiándole el pañal, ayudándolo a dormir o alimentándolo. Puede resultar especialmente frustrante cuando has marcado todas las casillas (y lo estás alimentando de forma activa o acabas de terminar de alimentarlo) y, solo para que tu pequeño siga sintiéndose angustiado.

Hay varias razones por las que los recién nacidos pueden llorar durante o después de la alimentación:

• Cólico - Ya hemos hablado de esto, pero desafortunadamente los episodios de llanto en los bebés con cólicos tienden a aparecer sin motivo. Y el llanto durante o después de la alimentación puede ser normal en los bebés con cólicos.
• Gas - Si su bebé tiene gas atrapado en su interior, puede hacer que se sienta incómodo y comer puede hacer que se sienta peor. Los bebés también pueden tragar más aire mientras están amamantando o alimentando con biberón, lo que puede provocar o contribuir a la formación de gases. Ayudar a los bebés a eructar después de alimentarse, o incluso a mitad de la toma, puede ayúdelos a liberar gas.
• Reflujo - Es posible que su bebé tenga reflujo ácido, que ocurre cuando el ácido del estómago regresa al esófago (o tubo de alimentación) del bebé y provoca una sensación de ardor. Los síntomas del reflujo pueden desencadenarse al comer y pueden incluir regurgitación, vómitos, náuseas o asfixia, arquear la espalda durante la alimentación y, sí, irritabilidad o llanto durante la alimentación.
• Alergias - A veces, si un bebé amamantado es sensible o alérgico a algo de tu dieta (por ejemplo, productos lácteos o cafeína) pueden estar irritables durante las sesiones de lactancia o después de ellas.

La forma de encontrar una solución es averiguar la causa raíz del problema, lo que puede requerir un poco de prueba y error y, posiblemente, algunas conversaciones con el pediatra de su hijo. Pueden ayudarte a determinar si el reflujo o la sensibilidad a los alimentos podrían estar en juego.

Cómo calmar a un bebé inquieto y que llora

Las técnicas relajantes pueden ser útiles cuando se trata de lograr que su bebé se calme. Si bien es posible que no siempre sean tan eficaces para los bebés con cólicos, sin duda vale la pena probarlas. En los últimos años, las 5 S de los calmantes se han vuelto populares. Entre ellas se incluyen:

• Envuelto - Un pañuelo cómodo y cómodo ayuda a los recién nacidos a sentirse reconfortados, como si todavía estuvieran en el útero, y también puede evitar que se despierten por sí solos debido a su reflejo de sobresalto.
• Sonidos silenciosos - Hacer callar sonidos en forma de ruido blanco o hacer el sonido de «shhhh» con la boca es muy relajante para los bebés e incluso puede ayudarlos a conciliar el sueño.
• Movimientos oscilantes - Ya sea que esté acunando a su bebé y balanceándolo suavemente de un lado a otro, o dejándolo pasar un tiempo en un columpio para bebés, estos movimientos pueden ser relajantes para los bebés. Solo recuerda sacar a tu bebé de un columpio de juego antes de que se duerma, ya que no se recomienda dormir en un columpio. Además, asegúrese de que las correas estén colocadas correctamente en su bebé y use la posición más reclinada disponible en el columpio para evitar que los bebés pequeños se vuelquen.
• Chupando - Todos los bebés tienen un reflejo de succión y puede encontrar relajantes los movimientos de succión. Algunos bebés amamantados amamantan para sentirse cómodos, ya que la actividad de succionar puede ser relajante. Los bebés también pueden chuparse las manos o los dedos y, como padres, pueden permitir que su bebé use un chupete.

La última «S» representa la posición de lado o boca abajo, pero solo se aplica si sostienes a tu bebé en brazos para calmarlo. El riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) aumenta cuando los bebés duermen boca abajo, así que acuéstelo siempre boca arriba para dormir.

¿Cuándo debo preocuparme de que mi recién nacido esté irritado o llore?

Un bebé que llora desconsoladamente puede ser angustiante, lo que puede hacer que te resulte aún más difícil resolver el rompecabezas de calmarlo. Si has intentado solucionar todos los problemas posibles a tener en cuenta, como el hambre, gas, pañal mojado, dermatitis del pañal, etc.: siempre puede contar con la ayuda de un profesional.

El pediatra puede tener ideas sobre posibles soluciones que puede probar. Sin embargo, con frecuencia los bebés lloran fuera del horario laboral, cuando es posible que el pediatra no esté tan cerca.

Los pediatras y especialistas de Summer Health están siempre solo un mensaje de distancia. No dudes en pedir ayuda para entender el llanto de tu bebé.

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