Hitos del desarrollo físico

A los 18 meses, su hijo se vuelve más independiente y adquiere un mejor control sobre su cuerpo. Es probable que note un progreso significativo en las habilidades motoras gruesas (movimientos grandes que involucran las piernas, los brazos y el torso) y habilidades motoras finas (movimientos más pequeños y precisos que involucran las manos y los dedos).

Habilidades motoras gruesas

Los hitos típicos de las habilidades motoras gruesas incluyen:

• Caminar con firmeza: Su niño puede caminar con más firmeza, con poca o ninguna ayuda, y detenerse, girar o cambiar de dirección con más suavidad.

• Escalar: A muchos niños de 18 meses les encanta escalar, ya sea sobre muebles, subir escaleras (con supervisión) o en equipos de juego. Esta habilidad es una señal de que su hijo está ganando fuerza y coordinación.

• Arrastrar juguetes mientras camina: A su hijo puede gustarle arrastrar juguetes con una cuerda detrás de ellos mientras camina, lo que indica equilibrio y coordinación crecientes.

• Patear una pelota: Aunque esta habilidad seguirá mejorando a medida que crezcan, muchos niños muestran interés en patear una pelota alrededor de esta edad.

Habilidades motoras finas

Los hitos comunes de las habilidades motoras finas a esta edad incluyen:

• Pasar páginas de un libro: Puede que no sea perfecto, pero su hijo podría ser capaz de pasar las páginas de un libro.

• Apilar bloques: Los niños de esta edad a menudo juegan apilando bloques u otros objetos, un cambio asociado con la coordinación mano-ojo y la paciencia.

• Usar una cuchara: Aunque un poco desordenado al principio, muchos niños de 18 meses comienzan a intentar usar una cuchara para alimentarse. A esta edad, continuarán alimentándose con las manos y los dedos.

• Dibujar o garabatear: Puede notar que a su niño le gusta sostener un crayón o marcador y dibujar o garabatear. Estas habilidades iniciales los preparan para escribir más adelante.

Hable con el pediatra de su hijo si su niño de 18 meses:

• No camina solo

• Le cuesta subir escaleras o no puede empujar o arrastrar juguetes mientras camina

• Le cuesta sostener objetos, apilar bloques o usar sus habilidades motoras finas

Hitos del desarrollo cognitivo y del lenguaje

A los 18 meses, el cerebro de su niño está creciendo rápidamente, lo que apoya el desarrollo en la resolución de problemas, el lenguaje y la comunicación.

Resolución de problemas

Aquí hay algunas formas comunes en que los niños de 18 meses ejercitan sus habilidades para resolver problemas:

• Prueba y error: Su niño puede probar diferentes maneras de resolver un desafío, como intentando diversas formas de encajar una figura en un clasificador de formas. 

• Rompecabezas simples: Muchos niños de 18 meses muestran interés en rompecabezas simples, como apilar anillos o colocar objetos en ranuras correspondientes. 

• Descubrir cómo funcionan las cosas: Los niños a esta edad son curiosos sobre cómo funcionan las cosas y pueden disfrutar abrir y cerrar recipientes o puertas, presionar botones o empujar sillas para alcanzar objetos más altos. 

Desarrollo del lenguaje

Muchos niños de 18 meses comienzan a entender y usar una gama más amplia de palabras y frases. Puede notar:

• Vocabulario en crecimiento: Su niño puede tener un vocabulario de 10 a 20 palabras, aunque algunos niños pueden saber incluso más y otros menos. A esta edad, la CDC sugiere que los niños deben decir al menos tres palabras además de "mamá" o "papá". Las palabras comunes incluyen nombres de personas conocidas, partes del cuerpo y objetos cotidianos como "leche", "pelota" o "perro".

• Imitar palabras y sonidos: Es probable que su hijo comience a imitar las palabras y sonidos que escucha de usted o de otros. Podría repetir una palabra que usted diga o tratar de imitar los sonidos que hacen los animales. 

• Nombrar objetos: A medida que el vocabulario de su niño crece, es posible que comiencen a nombrar cosas que ven, ya sea señalando un coche y diciendo "coche" o mostrándole sus zapatos y diciendo "zapatos".

• Entender órdenes simples: Para los 18 meses, la mayoría de los niños pueden seguir órdenes simples de un solo paso como "Ven aquí" o "Dame el juguete". 

Habilidades de comunicación

El lenguaje es una parte importante de la comunicación, pero la comunicación no verbal también es esencial y continúa desarrollándose. Ejemplos de habilidades de comunicación verbal y no verbal de niños de 18 meses incluyen:

• Gesticular: Si su niño no tiene las palabras para expresar algo, a menudo usará gestos, como señalar un objeto que desea o mover la cabeza para decir "no".

• Combinar palabras y gestos: Podría notar que su hijo usa una combinación de palabras y gestos para comunicarse de manera más efectiva. Por ejemplo, podrían señalar su taza y decir "agua" cuando quieren beber.

• Expresar emociones: Mientras los niños de 18 meses aún están aprendiendo a manejar sus emociones, pueden comunicar sus sentimientos cada vez más. Pueden mostrar frustración si no pueden resolver un problema o aplaudir con entusiasmo cuando logran algo nuevo.

Puede apoyar el desarrollo continuo del lenguaje y la comunicación de su hijo hablando con ellos frecuentemente, leyendo libros y respondiendo a sus intentos de comunicarse. 

Hable con el pediatra de su hijo si su niño de 18 meses:

• No parece estar interesado o curioso acerca de su entorno

• No puede seguir instrucciones simples de un solo paso

• Habla menos de diez palabras

• No responde a su nombre

• No imita las palabras o sonidos que usted hace

Hitos del desarrollo social y emocional

Su hijo también avanzará social y emocionalmente a esta edad. Puede interesarse más en interactuar con otros y explorar—o demandar—su independencia. 

Interacción con otros

Esto es lo que puede esperar en sus interacciones con otros:

• Juego paralelo: Los niños de 18 meses a menudo se involucran en "juego paralelo," donde juegan junto a otros niños pero no necesariamente con ellos. Por ejemplo, su hijo podría sentarse al lado de otro niño, jugando con sus juguetes pero sin interactuar con el otro niño. 

• Juegos sociales simples: Su niño puede disfrutar de juegos interactivos básicos como el escondite o "perseguir." 

• Imitar a otros: Su niño podría intentar copiar lo que usted u otros están haciendo, ya sea simulando hablar por teléfono, cocinar en una cocina de juguete, o barrer con una escoba de juguete. 

• Comenzar a mostrar empatía: Su niño puede notar cuando alguien está molesto y ofrecer consuelo, como abrazarlo si usted finge llorar o dar palmaditas a un hermano en la espalda si están lastimados.

Independencia

Ver a su hijo intentando hacer cosas por sí mismo puede ser una etapa emocionante y desafiante para los padres. Puede notar:

• Una actitud de "¡Yo puedo hacerlo!": Su niño puede insistir en hacer las cosas por sí mismo, desde alimentarse, ponerse los zapatos (incluso si están del lado incorrecto) o intentar abrir puertas. 

• Exploración de límites: A los 18 meses, los niños a menudo prueban límites, una parte natural del desarrollo de la independencia. Por ejemplo, su hijo puede lanzar un juguete después de que usted le haya pedido que no lo haga, simplemente para ver cómo reaccionará. 

• Mostrar preferencias: Los niños de esta edad comienzan a tener gustos y disgustos fuertes. Pueden negarse a usar cierto atuendo, exigir un snack específico o elegir el mismo libro repetidamente.

• Ansiedad por separación: Durante la niñez temprana, hay un vaivén entre desear independencia y necesitar comodidad. Por ejemplo, su hijo puede aferrarse a usted cuando lo deja en la guardería, pero después de un tiempo se acomoda en el entorno y disfruta.

Hable con el pediatra de su hijo si su niño de 18 meses:

• Evita el contacto visual

• No muestra interés en interactuar con usted u otras personas conocidas

• No muestra afecto con abrazos, besos o cariños

• Evita el juego simple (como el escondite) o juego paralelo

¿Tienen berrinches los niños de 18 meses?

Los berrinches, o simplemente "rabietas", son típicos del desarrollo de su hijo. Su hijo todavía está aprendiendo a manejar sus emociones, una habilidad que toma años desarrollar y dominar. Las rabietas a menudo son el resultado de emociones abrumadoras como la frustración o el enojo. Ayudar a su hijo a atravesar una rabieta estando cerca de ellos hasta que puedan recuperar el control puede ser útil.

Evaluaciones del desarrollo para niños pequeños

Los niños pequeños tienen dos evaluaciones del desarrollo: una a los 18 meses y otra a los 30 meses. Los niños también deben tener una evaluación de autismo a los 18 meses y a los 24 meses, donde usted completará un cuestionario sobre su hijo.

Si tiene alguna pregunta o inquietud sobre el desarrollo de su hijo, hable con el pediatra local o envíe un mensaje de texto a un pediatra de Summer Health sobre ellos temprano. No espere hasta su evaluación programada. Identificar cualquier problema temprano puede ayudar a su hijo a recibir cualquier apoyo que pueda necesitar más rápidamente.