Comprender la composición de la leche materna

Producción de leche materna

Durante el embarazo, el cuerpo de la madre se prepara para leche materna producción. Las hormonas estrógeno, progesterona y prolactina actúan en conjunto para estimular las glándulas productoras de leche (alvéolos) y provocar el agrandamiento de las mamas. En el segundo y tercer trimestres, el aumento de los niveles de prolactina inicia la producción de calostro. Sin embargo, los niveles altos de progesterona mantienen el calostro sin provocar la producción de leche madura.

Después del nacimiento del bebé y la placenta, los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen mientras que la prolactina aumenta, lo que indica al cuerpo que comience a producir leche madura. El cuerpo tarda de 10 a 15 días en producir leche madura. El bebé depende del calostro y de la leche de transición hasta que produzca la leche madura.

Etapas de la leche materna

Leche materna La composición se adapta para satisfacer las necesidades cambiantes del bebé a medida que crece.

• Calostro: Conocido como «oro líquido», tiene un tono amarillo y una consistencia espesa. Es la primera leche que se produce al final del embarazo y los primeros días después del nacimiento. El calostro está altamente concentrado en proteínas, anticuerpos e inmunoglobulinas, para apoyar la inmunidad y la digestión del recién nacido. También tiene un contenido más bajo de lactosa para facilitar la digestión. El estómago de un recién nacido es del tamaño de una canica, por lo que los recién nacidos deben alimentarse con frecuencia y en cantidades pequeñas con calostro muy rico en nutrientes durante los primeros días después del nacimiento.
• Leche de transición: La fase láctea entre el calostro y la leche madura que bebe el bebé durante 2 a 4 días después del nacimiento.
• Leche madura: Leche de color crema que se establece por completo alrededor de dos semanas después del parto. Tiene un alto contenido de líquidos, grasas e hidratos de carbono, y proporciona nutrición continua durante la lactancia.

Leche delantera y trasera

• Leche anterior: La leche que se libera al inicio de una sesión de alimentación o extracción de leche. Es más rica en agua y carbohidratos y más baja en grasas y calorías.
• Leche trasera: La leche que se libera al final de una sesión de alimentación o extracción de leche. Es más rica en grasas y calorías.

Hormonas de la lactancia: prolactina y oxitocina

La producción de leche materna está influenciada por las hormonas. Estas hormonas deben estar equilibradas para una lactancia exitosa.

• La prolactina es la principal hormona responsable de la producción de leche.
• La oxitocina es la hormona responsable de la liberación de la leche materna, o del reflejo de la desilusión.

La oxitocina, también conocida como la hormona del «bienestar», promueve la relajación, lo que puede influir en la producción de leche materna. El estrés y la ansiedad pueden reducir los niveles de oxitocina, lo que resulta en una mala liberación de leche o en una disminución de la producción de leche. Para fomentar el flujo de leche, con frecuencia se aconseja a las madres que:

• Masajea suavemente sus pechos
• Practique el contacto piel con piel con su bebé
• Cree un ambiente tranquilo y relajante antes de amamantar o extraer leche

Para mejorar los niveles de prolactina y apoyar la producción de leche, se alienta a las madres a oler la ropa de sus bebés o ver vídeos sobre bebés para estimular la producción de leche.

Composición de la leche materna

• Agua: 87 a 88%.
• Carbohidratos: 7% (lactosa y oligosacáridos).
• Grasa: 3,8% (triglicéridos).
• Proteínas: 1% (caseína y suero).
• Vitaminas liposolubles: Vitaminas A, D, E y K.
• Vitaminas hidrosolubles: Vitaminas B y vitamina C (la cantidad depende de la dieta materna y de la suplementación).
• Minerales: Calcio y fósforo.
• Otros: Anticuerpos, oligosacáridos de la leche materna (HMO), inmunoglobulinas y lactoferrina.

La leche materna continúa adaptándose a medida que el bebé crece. A los 6 meses del parto, la leche materna contiene niveles más altos de componentes que estimulan el sistema inmunitario del bebé y ayudan al desarrollo del sistema inmunitario del bebé. En esta etapa, también se vuelve un poco menos densa en calorías, ya que los bebés comienzan a comer alimentos sólidos y su tasa de crecimiento disminuye en comparación con los primeros seis meses.

¿Cuál es la diferencia entre la leche materna y la leche animal?

La leche materna es más alta en lactosa y grasa, pero más baja en proteínas y minerales para facilitar el procesamiento de los riñones en desarrollo. La leche materna también contiene cantidades más altas de proteína de suero lácteo, lo que facilita su digestión. La leche de vaca tiene más caseína y no contiene anticuerpos ni HMO.

Cuándo consultar a un especialista en lactancia

Si tiene preguntas sobre la lactancia materna o tiene problemas para agarrarse o posicionarse, consulte a su médico local o Salud en verano especialista en lactancia para obtener apoyo adicional.