¿Qué es la gripe estomacal?

La gripe estomacal se refiere a los vómitos, diarrea y otras molestias gastrointestinales causadas por virus estacionales. También se le conoce como gastroenteritis viral.

Síntomas de la gripe estomacal

• Vómitos

• Diarrea

• Náuseas

• Calambres abdominales

• Hinchazón

• Fiebre

• Malestar e irritabilidad

• Pérdida del apetito

¿Qué causa la gripe estomacal en los niños?

La gripe estomacal generalmente es desencadenada por virus estacionales como rotavirus, norovirus o adenovirus. Menos comúnmente, puede ser causada por bacterias como salmonela, shigella, campylobacter, E. coli, o C. difficile, así como por parásitos como giardia, cryptosporidium y cyclospora.

Rotavirus

El rotavirus es altamente contagioso y es la principal causa de gastroenteritis en niños pequeños en todo el mundo. La mayoría de los niños lo contraen entre los 6 y 24 meses de edad, aunque ocasionalmente puede ocurrir hasta los 5 años o más.

Norovirus

El norovirus es otra causa común de gastroenteritis y puede ocurrir durante todo el año, aunque es más frecuente en invierno. Los brotes suelen darse en lugares concurridos como restaurantes, cruceros, resorts y guarderías. También puedes contraerlo al consumir alimentos contaminados como mariscos, glaseados, melón, frambuesas y apio.

¿Es común que los niños contraigan la gripe estomacal?

Es común que los niños se contagien de gripe estomacal ya que sus cuerpos todavía están desarrollando inmunidad a varios virus estacionales. Los bebés, niños pequeños y jóvenes en edad escolar son más susceptibles que los niños mayores, especialmente cuando comienzan la guardería o la escuela, donde es más probable que estén expuestos.

¿Cuánto dura la gripe estomacal?

Dependiendo del virus, la gripe estomacal puede durar desde tres días hasta una semana. También es altamente contagiosa y generalmente se propaga a través de la "vía fecal-oral", lo que significa que los gérmenes que causan la enfermedad se encuentran en las heces de una persona infectada y pueden transmitirse cuando alguien más los ingiere. Por eso es tan importante lavarse bien las manos después de usar el baño o cambiar pañales.

¿Puede la gripe estomacal causar deshidratación?

La gripe estomacal es una causa común de deshidratación en los niños. Pierden líquidos rápidamente a través de vómitos y diarrea, a menudo más rápido de lo que pueden reponerlos, especialmente ya que su apetito tiende a disminuir cuando están enfermos.

Anima a tu hijo a tomar pequeños sorbos de líquidos frecuentes para prevenir la deshidratación. Si tu bebé está amamantando, continúa amamantando como de costumbre. Si tu bebé no tolera las tomas regulares, ofrece líquidos claros como Pedialyte, jugo de manzana diluido o paletas heladas (para bebés mayores de seis meses). Si te preocupa la deshidratación, consulta a tu pediatra local o de Summer Health para mayor orientación.

¿Qué puede comer un niño cuando tiene gripe estomacal?

Una dieta variada y nutritiva puede mejorar la curación intestinal cuando tu niño pueda tolerar alimentos. Ofrece alimentos saludables y apropiados para su edad como carbohidratos complejos, carnes magras, yogur, frutas y verduras.

Prevención de la gripe estomacal

• Buen lavado de manos con jabón y agua tibia

• Eliminación adecuada de pañales

• Evitar ir a la guardería o escuela cuando se está enfermo

• Vacuna contra el rotavirus, si es adecuada

Tratamiento de la gripe estomacal

• Para bebés de seis meses o más, ofrecer líquidos claros como agua, jugo diluido y soluciones de rehidratación oral como Pedialyte. Consulta a tu pediatra local o de Summer Health para orientación sobre líquidos claros, como Pedialyte, para bebés más pequeños.

• Tylenol para la fiebre, según sea necesario. Siempre consulta a un pediatra si tu recién nacido tiene fiebre.

• Continúa amamantando o alimentando con biberón según lo tolere.

• Ofrece probióticos como yogur o kéfir

• Los medicamentos contra las náuseas recetados pueden ayudar si los síntomas son graves

• Ofrecer alimentos nutritivos y evitar alimentos altos en grasas, líquidos azucarados y carbohidratos simples

Cuándo llamar a un pediatra

Llama a tu pediatra local o de Summer Health si tu hijo tiene dolor abdominal o malestar, vómitos proyectivos, sangre o bilis en los vómitos, sangre o mucosidad en las heces, letargo, irritabilidad, mala alimentación, disminución de pañales mojados u otros síntomas urgentes. Llama al 911 o ve a la sala de urgencias más cercana para cualquier síntoma severo o urgente.