El costo del trabajo oculto y no remunerado para los pediatras

Una respuesta a «Por qué los médicos no se dedican a la pediatría» del NYT

Ayer, The New York Times publicó un artículo de opinión titulado «Por qué los médicos no se dedican a la pediatría». Las estadísticas cuentan una historia que debería alarmar a los padres de niños pequeños en este país. Hay una brecha creciente en cuanto a las vacantes en las residencias pediátricas, en parte debido a la falta de recursos financieros para los pediatras. El seguro privado o Medicaid no les pagan lo suficiente para compensar sus muchos años de deuda médica. En resumen, hay una crisis en la pediatría sin un final a la vista.

En Summer Health, vemos que esta tendencia se desarrolla todos los días. Los pediatras están ansiosos por unirse a nuestra plataforma para obtener ingresos adicionales, y actualmente tenemos una larga lista de espera. Otros pediatras utilizan Summer Health para brindar atención fuera del horario de atención y de guardia para respaldar su consultorio, servicios que no suelen recibir compensación. Los padres acuden en masa a nuestra plataforma para establecer una relación con los pediatras porque el 33% de los condados de EE. UU. carecen de pediatras de atención primaria. Lo sabemos porque estamos resolviendo un problema clave de esta crisis pediátrica: pagar a los médicos por mano de obra oculta y no remunerada emprenden a diario.

A diferencia de muchos de sus colegas de otras especialidades médicas, los pediatras realizan una cantidad significativa de trabajo por el que no reciben ninguna compensación económica. En particular, a los proveedores de seguros les resulta difícil reembolsar las interacciones basadas en mensajes, como responder a las consultas de los pacientes no clínicos, abordar las preguntas relacionadas con el desarrollo y gestionar las tareas administrativas. En promedio, los pediatras dedican dos horas adicionales al día a estas actividades, lo que contribuye de manera significativa al alto nivel de agotamiento y a la insatisfacción profesional.

La atención pediátrica es cada vez más compleja, con frecuencia más que la atención de los adultos. Los pediatras son proveedores de atención primaria y coordinan la atención en múltiples especialidades, como la terapia ocupacional, la nutrición y la salud mental. El sistema de salud fragmentado agrava este desafío, especialmente en las zonas rurales que tienen pocos especialistas, lo que hace que la función del pediatra sea aún más exigente y estresante.

Nuestro sistema de salud carece de las herramientas tecnológicas para automatizar estos sistemas, lo que aumenta la carga administrativa que soportan los pediatras. Es importante destacar que, a diferencia de los adultos, los pacientes pediátricos no siempre pueden articular o describir qué es lo que les causa dolor o malestar. Necesitamos a los mejores y más brillantes profesionales de la pediatría, pero no estamos haciendo que sea fácil ni atractivo para los graduados de la facultad de medicina tomar esa decisión.

La evolución de las expectativas de los padres también contribuye al agotamiento de los pediatras y hace que sea menos atractivo realizar una residencia pediátrica. Los padres modernos y expertos en tecnología están más informados e involucrados en el bienestar de sus hijos, lo que genera mayores expectativas de respuestas inmediatas e integrales por parte de sus pediatras. Este cambio significa que se espera que los pediatras brinden a las familias atención médica, emocional y educativa, a menudo sin los recursos o el apoyo adecuados. Otras especialidades pediátricas y recursos para el desarrollo también son escasos, por lo que los padres recurren a sus pediatras para obtener apoyo, aunque es posible que no cuenten con la educación necesaria para proporcionárselo.

En Summer Health, creemos que parte de la solución está en los planes de salud públicos y privados y que deben reembolsar a los pediatras por este trabajo oculto. Las agencias federales y estatales de Medicaid también deberían allanar el camino regulatorio para lograr una remuneración más justa. Pediatras: Queremos compensarlo mejor. Al adoptar los códigos para la atención asincrónica, los pagadores pueden reducir el costo total de la atención y, al mismo tiempo, aumentar los salarios de los pediatras. Solo con este cambio, la pediatría podrá convertirse en un lugar atractivo para que los estudiantes de medicina prometedores presten sus talentos. En Summer Health, estamos creando una red de expertos que pueden apoyar a los pediatras, como nutricionistas, expertos en sueño y especialistas en alimentación.

Apoyar plataformas innovadoras como Summer Health es solo un paso en la dirección correcta, pero necesitamos más. Necesitamos un cambio sistémico para ayudar a distribuir de manera uniforme la carga de trabajo, mejorar la satisfacción laboral y, en última instancia, garantizar que nuestras familias reciban la atención que merecen. Al invertir en apoyo financiero y sistémico para los pediatras, podemos avanzar hacia un sistema de salud pediátrica más sostenible y eficaz que beneficie a las personas desde la infancia hasta la edad adulta y mejore los resultados de salud para todos.